Сьогодні ввечері іудеї починають святкувати Хануку

Іудеї всього світу сьогодні, 12 грудня, починають відзначати "свято вогнів" - Хануку - на честь події, що відбулася за часів Другого храму.

Тоді Іудея була провінцією Сирії, якою правив Антіох IV. Він намагався силою прилучити підвладні народи до еллінської культури і релігії. За читання Тори і дотримання традицій євреям доводилося розплачуватися власним життям. У ті часи осквернення Єрусалимського храму спровокувало повстання, яке через три роки закінчилося перемогою повсталих.

Насамперед переможці почали приводити в порядок свій храм, який перебував в грязі і запустінні. Його вичистили та приступили до освячення, одним з етапів якого було запалювання Менори (храмового світильника). Однак у цей момент з'ясувалося, що в храмі зберігся тільки один маленький глечик з олією, якої могло вистачити щонайбільше на добу горіння. Приготувати нове масло можливо було не швидше, ніж за вісім днів. Тим не менш, Менору вирішили запалити, і тоді сталося диво: вогонь горів протягом восьми діб.

У пам'ять про це встановлено свято Ханука. Вісім святкових днів у синагогах та будинках євреїв запалюються свічки в спеціальних світильниках - ханукіях. Спочатку запалюють одну і кожен день додають по свічці.

У цей період єврейські сім'ї влаштовують гуляння зі смаженими на олії оладками та пончиками, а також молочними стравами. Дітей, які в цей час грають із чотиристоронньою ханукальною дзигою, прийнято обдаровувати невеликими сумами грошей, частину з яких вони витрачають на благодійність.