Незважаючи на рішення президента РФ Володимира Путіна про виведення своїх військ з Сирії, Росія продовжує направляти в чужу країну масу військових припасів та спорядження, а також нарощує свою військову присутність у Середземному Морі.
Відповідну оцінку оприлюднила аналітик Марина Цвєткова у своїй статті для Reuters. Так, вже через 3 дні після оголошення Кремля про виведення з Сирії своїх військ з Новоросійська вийшло судно ВМФ РФ "Яуза", яке стало частиною "сирійського експреса" - групи кораблів, що ведуть постачання російських сил в регіоні.
Як зазначає оглядач, спираючись на незалежні свідчення, військове судно, що прямувало до базу ВМС РФ у Тартусі, було навантаженим понад міри: його ватерлінія була майже цілком занурена у воду. Цей, а також багато інших завантажених російських кораблів, що йдуть у Сирію (серед яких - "Олександр Отраківський" та "Двіниця-50" а також численні невійськові судна, вантаж на яких не піддається жодному маркуванню), дозволяють зробити висновок про те, що не дивлячись на рішення про відвід своїх сил Москва відправляє туди більше вантажу, ніж виводить назад.
За оцінкою автора, Росія має намір активно підтримувати свою військову інфраструктуру в Сирії, щоб постачати сирійську армію, і щоб забезпечити собі можливість швидкого нарощування сил у разі необхідності. При цьому, згідно з аналізом Цвєткової, після відводу своєї авіації Росія залишила в країні приблизно половину своєї ударної авіагрупи, що налічує приблизно 36 бойових літаків.
Як відзначає аналітик, Росія також посилила своє морське угруповання в середземному морі. Зараз там знаходиться навіть більше кораблів РФ, ніж у момент оголошення виведення військ. Завдання цих судів, як можна передбачити, полягає у забезпеченні безпеки вантажу, що йде до Сирії. Якщо вірити російським і турецьким джерелам, росія зосередила в регіоні приблизно десяток бойових суден, включаючи "Зелений Дол", озброєний новітніми балістичними ракетами "Калібр".
28 березня начальник Генштабу РФ Валерій Герасимов оголосив про завершення кампанії з виводу основного угруповання оперативно-тактичної групи із Сирії. В даний момент, з країни виводяться лише допоміжні підрозділи та техніка забезпечення.
Як раніше писало видання Times, Росія готується розширити свою військову присутність в Сирії, вона відкриває другу авіабазу і готується до збільшення кількості бойових літаків. Подібну оцінку висловили аналітики Stratfor, посилаючись на супутникові знімки бази ВПС в Латакії і бази ВМС в Тартусі. Зокрема, дані знімки демонструють, що РФ не тільки розширює інфраструктуру та об'єкти бази в Латакії, але і розгортає там нові сили. Згідно інформації Stratfor, Росія перекинула на авіабазу в Латакії вертольоти Мі-28 і Ка-52.