Росія евакуювала щонайменше 400 солдатів з регіону Дамаска за останні дні в координації з головним повстанським угрупуванням, яке повалило режим Башара Асада, повідомив офіційний представник угрупування. Солдати були розміщені в штаб-квартирі Четвертої дивізії сирійської армії в Кудсайї, передмісті столиці, зазначив в інтерв'ю Financial Times Камаль Лабабіді, член політбюро угрупування "Хайат Тахрір аш-Шам" ("ХТШ").
Російські солдати, дислоковані в посольстві в Дамаску, також покинули його протягом минулого тижня, і ведуться переговори про евакуацію більшої кількості солдатів по всій країні, сказав Лабабіді.
Майбутнє російської присутності в Сирії, де правлять повстанці, неясне. Москва ввела війська для підтримки свого союзника Асада під час громадянської війни, але відхід з Дамаска є останньою ознакою того, що вона згортає свою присутність.
Цього тижня російські військові посланці зустрілися з представниками "ХТШ" у фактичній штаб-квартирі повстанців у готелі Four Seasons в Дамаску, щоб домовитися про безпечний прохід конвою, повідомив Лабабіді, який вів переговори про відступ з сирійського боку.
Він додав, що росіяни виїхали з Дамаска в колоні наземним транспортом на московську авіабазу Хмеймім на північному заході Сирії. Звідти літаки доставили солдатів назад до Росії.
Раніше керівник Центру протидії дезінформації при РНБО України Андрій Коваленко розповів, що станом на літо 2024 року у Сирії знаходилося близько 6000-7500 російських солдатів. За його словами, якщо цих солдатів перекинуть на війну проти України, це суттєво не вплине на ситуацію на фронті.