Вперше Земан назвав вбивство вірмен у Османській імперії "геноцидом" в 2014 році, коли вірменський президент перебував з візитом у Празі. Сьогоднішня його заява прозвучала на тлі аналогічного рішення парламенту Німеччини.
2 червня депутати Бундестагу схвалила резолюцію, що визнає геноцидом злочини проти вірмен в Османській імперії в 1915 році. Турецька влада гостро відреагувала на це рішення. Президент Раджеп Таїп Ердоган навіть звинуватив Німеччину в геноциді народу Намібії.
Туреччина відкидає звинувачення в геноциді, стверджуючи, що жертвами були як вірмени, так і турки. У той же час, Вірменія наполягає на визнанні світовою спільнотою саме геноциду вірмен в Османській імперії.