Північна Корея знов проявила свою закритість у культурній сфері. Лідер КНДР Кім Чен Ин наказав дівчатам з популярної в його країні північнокорейської поп-групи Moranbong Band терміново перервати перший закордонний візит у Китай і повернутися на батьківщину. В результаті вони не встигли дати жодного концерту.
За даними The Telegraph, жіноча група з КНДР, учасниць якої особисто відбирав глава держави, повинна була виступити в Пекіні в рамках зусиль влади щодо налагодження зв'язків двох країн. Проте Кім Чен Ина образили отримані ним відомості про те, що голова КНР Сі Цзіньпін не збирається бути присутнім на концерті.
Китайське англомовне видання Shanghaiist з посиланням на Beijing Daily висуває іншу версію причин поспішного від'їзду дівчат. За даними китайської преси, влада КНР попросила змінити текст однієї з пісень. Корейці відмовилися це зробити і, скасувавши концерт, відбули в Пхеньян.
Виступ Moranbong Band повинен був відбутися 12 грудня. Однак одягнені у військові шинелі з погонами і шапки-вушанки дівчата були помічені в той же день в аеропорту Пекіна після полудня - вони вирушили на батьківщину. Приблизно через три години в Пхеньян також вилетів посол КНДР в КНР Чі Чже Рен.
Концерти поп-групи з КНДР, що складається з 21 дівчини, повинні були стати знаком поліпшення відносин між двома країнами. Проте 10 грудня, коли Moranbong Band прибула в китайську столицю, північнокорейський лідер заявив, що КНДР готова підірвати власні атомну і водневу бомби "для захисту незалежності й національної гідності нашої батьківщини". І хоча войовнича риторика Пхеньяна була спрямована, насамперед, проти Сеула і Вашингтона, заява викликала обурення Пекіна.
Moranbong Band повинна була дати кілька концертів у Національному центрі мистецтв в Пекіні з 12 по 14 грудня. Не виключалося також, що турне буде продовжено на п'ять днів замість трьох.
Північнокорейська жіноча група була заснована в 2012 році і з тих пір регулярно бере участь у загальнодержавних святах. Серед хітів дівчат - пісні "Давайте вчитися!" і "Наш дорогий вождь".