На відміну від "великої гри" 19-го століття, в якій брали участь Британська і Російська імперії і кульмінацією якої стала боротьба за домінування над Афганістаном, сучасна "гра" глобальна, складніша і значно небезпечніша.
"Можна назвати її "Грою трьох". В ній беруть участь три головні гравці: Росія, Китай і Захід, - які протистоять один одному на трьох напрямках: геополітичному, інтелектуальному і економічному. І є три місця, де відбувається зіткнення різних посягань на владу: Сирія, Україна і Тихоокеанський регіон", - пише оглядач.
Різною мірою, але уряди і їхні громадяни від Каїра до Копенгагена демонструють скепсис щодо того, чи був правильним їхній вибір на користь ліберальної демократії і повоєнного інтернаціоналізму. І чи буде цей вибір правильним для них і надалі. На тлі цих дебатів Китай і Росія готові стати альтернативними моделями і захисними силами, пропонуючи нові механізми двосторонніх і багатосторонніх погоджень. Не хочете дотримуватися міжнародних правил, не бажаєте європейської інтеграції і антикорупційних схем? Приєднуйтесь до нас!
Що може бути більш привабливим, наприклад, для уряду Єгипту, якому може загрожувати чергове народне повстання: зближення з Європою, роздратованою єгипетськими порушеннями прав людини, чи зближення з Росією, яка показала, що закриє очі на розправу над опозицією чи якщо союзник раптом застосує хімічну зброю проти власного народу? Якщо Росія пропонує військову нещадність, то Китай - меркантильну альтернативу. На відміну від Заходу, Пекін не вважає, що без прав людини і верховенства закону не може бути інвестицій.
"В кінці 2017 року Пекін збільшив інвестування в Україну, оголосивши, що вона буде важливою складовою частиною нового Шовкогового шляху в Європу. Погрузлий в корупції Київ на радощах оголосив 2019 рік "роком Китаю" в Україні", - пише оглядач.
Або ж можна подивитися на Балкани. Умовний прем'єр-міністр котроїсь з балканських країн може нескінченно чекати, поки ЄС дозволить приєднатися до клубу. Та й то, доведеться виконати жорсткі умови і імплементувати 80 тисяч сторінок необхідних законів. Або ж можна розвернутися до китайських інвесторів, які не будут просити про такі речі. В 2016 році лідер Китаю Си Цзиньпрін провів три дні з офіційним візитом в Сербії. На рік раніше канцлер Німеччини Ангела Меркель зупинилася в Белграді лише на кілька годин. Згодом державні китайські компанії придбали у Сербії найбільший металургійний завод, Міжнародний аеропорт Тірани в Албанії, а також більшість вугільних ТЕЦ в Румунії. Крім того, вони взяли в лізинг частину порту Пірей в Греції. І це лише кілька прикладів з великого списку китайських покупок в Європі.
Китай, здається, не керується такими агресивними антизахідними поглядами, як Росія. Однак, обидві країни розділяють одну стратегічну мету: скоротити вплив Заходу у світі. Китай дає гроші, щоб зміцнити нові альянси, а Росія розгортає політичні в'язниці, щоб ослабити старі. Вони ідеальна пара.
Як і в 19-му столітті, у Кремля є перевага. Йому не доводиться хвилюватися через громадянський осуд вдома, поки він просуває неліберальний порядок денний закордоном. Крім того, якщо застосування військової сили дестабілізує західні уряди, у Росії це тільки зміцнює режим Володимира Путіна. Російське населення пишається злочинами своїх колишніх лідерів, так само як і нинішнього. В 2017 році опитування "Левада Центру" показало, що 38% росіян вважають кривавого вбивцю Йосипа Сталіна "однією з найвидатніших особистостей" у світовій історії. Путіна вони поставили на друге місце.
І тут починається інтелектуальний вимір нової "великої гри". Соціологічна самокритика, яку відторгає російське суспільство, лишається визначальною рисою багатьох західних країн. Публічне висловлення і обговорення напруги між державою і народом на різних рівнях суспільства - це те, що лежить в основі ліберального суспільства. Але сила такого скепсису може стати слабкістю, якщо нею скористається сторона, яка прагне зруйнувати саму концепцію істини.
"Як інтелектуальна сила Росія для Європи грає ту ж роль, що і Мефістофель для Фауста: "Я дух, що заперечує!". Перефразовуючи Йоганна Вольфанга Гете, який написав одну з найвидатніших історій: Усе, що Захід збудував, повинно бути справедливо знищеним", - пише оглядач.
І саме тому російська дезінформація і її гротескне маніпулювання фактами настільки ефективне. Путін знає, що європейці дуже недовіряють своїм урядам у питанні війни і миру, особливо після того, як деякі з них покладалися на спотворені розвіддані, щоб виправдати війну в Іраку. Отрута, з допомогою якої був скоєний замах на Сергія Скрипаля і його доньку в Англії, а також хімічна зброя, яку скинули на невинних дітей в Сирії, вбили не лише людей, а й довіру до обраних депутатів у Лондоні, Парижі і Берліні.
Ніхто не сумнівається, що міжнародна спільнота порушила власні стандарти в часи, коли вдалася до сумнівних чи незаконних дій в Косово, Іраку і Сирії. Росія і Китай роблять протилежне: вони використовують свою владу постійних членів Ради безпеки ООН, щоб заблокувати справедливість і підірвати Захід.
Хто ж переможе в довгостроковій грі? Поки зарано говорити, чи Захід бажає єдиним фронтом відповісти на виклик. Хороша новина в тому, що Росія і Китай все ще можут програти у новій "великій грі", тому що брати в ній участь дорого. І без широкого бачення глобального порядку велика влада схильна до провалу. Оскільки ресурси і життя, покладені за кордоном, не принесуть мир і прогрес вдома.
Німецький поет Теодор Фонтан якось описав катастрофу, якою закінчилася спроба армії Британії зберегти домінування над Росією в Гіндукуші в 1842 році: "З 13 тисяч, хто в бій пішов, лише один з Афганістану додому прийшов". Так чи інакше, Росія і Китай можуть пожнути схожі плоди.
Раніше німецьке видання Die Zeit писало, що чому Москва так хоче повернути Холодну війну. На думку видання, Кремль вдається до ядерних погроз і провокацій лише тому, що ядерний арсенал - це все, що у нього лишилося від "величі" СРСР. Адже ні економічно, ні науково Росія не може конкурувати із Заходом. Тому вона намагається поставити себе на один щабель із США і Європою за допомогою розмов про "ядерний попіл".
Також New York Times писало, що Холодна війна ще не почалась, але відносини Заходу з Росією стають насильницькими. На відміну від лідерів СРСР в часи Холодної війни, Путін не слідує певній ідеології чи правилам, але він готовий проводити будь-яку "хижацьку політику", не зважаючи на табу, якщо вона допоможе підірвати чинний порядок у Європі. І при цьому, він буде наполягати на тому, що саме Росія - жертва, а не агресор. Тому з певної точки зору нинішня ситуація навіть гірша, ніж в часи Холодної війни.