Військові Філіппін та США у середу, 3 січня, розпочали дводенне спільне патрулювання в Південно-Китайському морі, йдеться в заяві філіппінських збройних сил. Цей крок, ймовірно, роздратує Китай, пише Reuters.
Минулого року на тлі зростання напруженості в Південно-Китайському морі, де Філіппіни і Китай обмінювалися звинуваченнями на тлі низки сутичок, різко зросла взаємодія у сфері безпеки між Манілою та Вашингтоном.
Військові двох країн вперше розпочали спільне патрулювання в листопаді 2023 року, провівши триденні військові навчання у водах поблизу Тайваню і у водах Південно-Китайського моря в межах виключної економічної зони Філіппін.
Філіппінські військові заявили, що в другому спільному патрулюванні цього тижня беруть участь чотири судна ВМС Філіппін і чотири кораблі Індо-Тихоокеанського командування США, серед яких авіаносець, крейсер і два есмінці.
Командувач збройними силами Філіппін Ромео Браунер сказав, що друга така спільна військова операція ознаменувала "значний стрибок" в альянсі Маніли з США і її оперативній сумісності з американськими військовими.
"Наш альянс сильніший, ніж будь-коли, і це є сигналом для світу. Ми просуваємо міжнародний порядок, заснований на правилах, а також вільний і відкритий Індо-Тихоокеанський регіон на тлі регіональних викликів", - додав Браунер.
Минулого тижня Пекін заявляв, що не закриватиме очі на постійні "провокації" з боку Філіппін. Китайські державні ЗМІ також критикували Манілу за те, що вона покладається на підтримку США у протистоянні з Китаєм. Обидві країни перебувають у територіальній суперечці в багатих на ресурси водах.