За його словами, в останні роки ситуація з українськими моряками за кордоном значно погіршилася.
"З моряками завжди були проблеми, але в таких масштабах, як це відбувається зараз, на жаль, не було вже давно, а можливо, і ніколи", - заявив держсекретар. За його словами, в Греції знаходиться 151 український моряк, з них 108 засуджені. 98 моряків звинуватили в перевезенні нелегальних мігрантів. В Італії за нелегальні перевезення мігрантів затримано близько 100 громадян.
За словами Зайця, Україна та Греція мають намір укласти угоду, щоб тим українським морякам, які умовно-достроково звільнені в Греції, можна було повернутися на Україну. Держсекретар підкреслив, що останнім часом вдалося повернути 33 моряка.
В кінці липня на Україну повернулися 12 моряків судна Mekong Spirit, затриманих в Греції за підозрою в контрабанді. Судно затримали в травні 2017 року, капітана звинуватили в тому, що він не повідомив владі Греції про небезпечний вантаж на борту і його перевезення в порушення санкцій ООН і ЄС.
Також в Україну були повернуті 15 членів екіпажу судна Free Neptune. У червні додому повернулися шість членів екіпажу судна RS 300-97.