Міністерство оборони РФ заявило, що знищення Драматичного театру Маріуполя 16 березня сталося “через детонацію боєприпасів у середині будівлі”, які буцімто там зберігали ЗСУ. При цьому під завалами будівлі, за їхніми висновками, загинули лише 14 людей.
Окупанти стверджують, що будівлю “підірвали націоналісти "Азова", а не російські авіабомби, як про це говорять очевидці подій, яким вдалось виїхати з міста.
Також окупанти заявили, що трупний запах в місті не результат великої кількості непохованих, або похованих недостатньо глибоко тіл загиблих маріупольців, а через “схований склад риби, що протухла”. Щоправда хто і де міг сховати рибу, і чому запах по всьому місту, вони теж не змогли уточнити.
Аналітики Amnesty International на підставі свідчень 53 уцілілих та очевидців з Драмтеатру дійшли висновку, що російський військовий літак-винищувач скинув на будівлю дві 500-кілограмові бомби, що здетонували одночасно. При цьому ніяких ознак присутності там українських військових не було від початку російського вторгнення. Напад призвів до загибелі мирних людей та є воєнним злочином.
Хоча точна кількість жертв остаточно не встановлена, однак одразу після нападу в Маріупольській міськраді заявили, що загинули близько 300 осіб, а Associated Press у своєму розслідуванні повідомили про близько 600 загиблих.
Зазначимо, що у середині квітня стало відомо, що російські війська почали розчищати завали Драматичного театру в Маріуполі, щоб сховати сліди військових злочинів. Зокрема, тіла загиблих звозили для поховання в траншею в селі Мангуш біля Маріуполя.