"Жива скам'янілість": вчені заявили про відкриття нової гілки життя

Біологи описали організм, який може становити нову гілку Дерева життя. Solarion arienae виявили у лабораторній культурі морських інфузорій, зібраних 2011 року в хорватських водах. Лише після загибелі інфузорій невідома досі істота стала помітною під мікроскопом, пише ScienceAlert.

У дослідженні, опублікованому в журналі Nature, науковці визначили, що цей одноклітинний еукаріот не належить до жодної з відомих категорій. Він має ядро та мітохондрії, однак їхня будова не схожа на структури інших еукаріотів. 

“Цей організм дозволяє нам зазирнути в дуже давню главу клітинної еволюції, яку ми раніше могли реконструювати лише опосередковано”, – заявили протистологи з Карлового університету в Чехії Іван Чепічка та Марек Валт.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Прадавні бактерії можуть допомогти людству з очисткою водойм від токсинів — дослідження

За словами дослідників, Solarion arienae залишався непоміченим у зразках протягом років через мікроскопічний розмір та майже повну нерухомість. Команда припускає, що в природних умовах він також легко уникнув би уваги. Після аналізу вчені оголосили про створення нового типу й царства, до якого входить і раніше описаний протист Meteora sporadica.

Особливу увагу біологів привернули мітохондрії Solarion arienae. Вони містять ген secA – фрагмент ДНК, який використовували давні протомітохондрії для передачі білків, коли існували як окремі організми. Така знахідка є прямим підтвердженням ендосимбіонтної теорії, згідно з якою мітохондрії колись були самостійними бактеріями.

У більшості сучасних еукаріотів від первісної незалежності мітохондрій залишилися лише поодинокі сліди. Однак Solarion arienae зберігає генетичні фрагменти, що вважаються “живими скам’янілостями” клітинної еволюції. Це відкриває можливість точніше відтворити перехід давніх бактерій до життя всередині інших клітин.

“Solarion – це чудове нагадування про те, як мало ми досі знаємо про різноманітність мікробного життя. Відкриття по суті живої скам'янілості показує, що ключові частини еукаріотичної історії залишаються прихованими в місцях, які ми рідко досліджуємо”, – підсумували дослідники. 

Раніше науковці вирішили, яка тварина першою з’явилася на Землі. Вчені провели комплексний генетичний аналіз, який на 62% підтвердив гіпотезу про першочерговість губок, тоді як жоден тест не підтримав версію про медуз.