Виявлено хробаків, що харчуються пінопластом

Американські вчені виявили хробаків, які можуть харчуватися пінопластом. Знахідка може вирішити глобальну екологічну проблему, оскільки на даний момент менше 10 відсотків пластмасових відходів піддаються утилізації.

Вей-Мінь Ву і його колеги працювали з борошняними хробаками (личинками великого борошняного хрущака). У лабораторії вченого 100 черв'яків щодня поїдали 34-39 міліграмів пінопласту. Приблизно половину пластику їх організм перетворював на двоокис вуглецю (рівно стільки ж, скільки і при вживанні нормальної їжі). Решту вуглецю черв'яки переводили в біодеградировану масу.

Дієта з пінопласту не справила ніякого впливу на здоров'я черв'яків: вони виявилися такими ж життєздатними, як і контрольна група, раціон якої ніяк не змінився.

На даний момент вчені намагаються зрозуміти, які саме бактерії в шлунку хробаків відповідають за переробку пластику. Дослідники також мають намір штучно створити більш потужні ферменти, здатні розщепити полімери.

Вей-Мінь Ву і його колеги вже з'ясували, що в шлунково-кишковому тракті личинок південної амбарной вогнівки (Plodia interpunctella) знаходяться мікроорганізми, здатні розкладати поліетилен. Однак нове дослідження є більш важливим для захисту навколишнього середовища, оскільки пінопласт раніше вважався непридатним до біорозкладу.

Надалі вчені планують знайти морські мікроорганізми, здатні переробляти пластик, оскільки пластмасові відходи найбільше загрожують організмам у світовому океані.

Раніше повідомлялося про те, що вчені зняли на відео процес зараження мозку грибами-криптококками. За допомогою експерименту вчені сподіваються описати динаміку поширення менінгіту всередині організму. Це дозволить вченим здійснювати адресну доставку ліків і запобігати криптококовому менінгіту, від якого щорічно помирає 600 тисяч людей, на ранніх стадіях.