Вчені вперше виявили комети за межами Сонячної системи

Планетологи вперше знайшли свідчення існування кількох комет за межами Сонячної системи. У ході дослідження вчені спостерігали за новонародженою планетної системою HD 181327 в сузір'ї Живописця. Висновки дослідників опубліковані в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Зірка, яка розташовується на відстані 169 світлових років від Землі, схожа на Сонце за своїм фізичним властивостям. Її маса трохи більша, ніж у нашої зірки, але вона є "дитям", чий вік не перевищує 25 мільйонів років. Процес формування зоряної системи ще не завершився.

Вчені вивчали зоряну систему в пошуках "зародків" планет або інших слідів їх формування. На подив дослідників, вони виявили не планети, а кільце з пилу, віддалене від зірки в три рази далі, ніж Плутон від Сонця. Кільце простягається приблизно на 5,4 мільярда кілометрів. Подібні кільця з пилу можуть залишатися на околицях зоряних систем після того, як формування планет завершилося, або ж вони можуть виникати в результаті масового зіткнення комет та інших малих небесних тел.

Вивчивши розподіл зерен пилу, вчені прийшли до висновку, що вони були утворені в ході другого сценарію. Тобто зірку оточує цілий "рой" комет, періодичні зіткнення яких "засмічують" окраїни зоряної системи частинками пилу і льоду.

Існує й інша версія освіти цього кільця з пилу. На думку дослідників, воно з'явилося в результаті "космічної ДТП" за участю планет або зародків планет.

Раніше повідомлялося про те, що зонд Philae знайшов на поверхні комети 67Р (Чурюмова-Герасименко) 16 органічних сполук, насичених вуглецем і азотом, в тому числі 4 сполуки, які раніше не було виявлено на кометах. На думку вчених, наявність таких складних молекул в кометі, яка утворилася в період зародження Сонячної системи, свідчить про те, що хімічні процеси могли зіграти основну роль у сприянні формуванню умов для виникнення життя.