Вчені виявили стародавній вид великих снігурів

Розмах крила снігурів становив 10 сантиметрів

Кістки снігура були знайдені в невеликій печері вулкана Калдейра, вік якого перевищує 12 тисяч років. Печера була своєрідною пасткою для птахів і досі є місцем для накопичення кісток. Мабуть, птахи залітали до печери у пошуках їжі або будівельного матеріалу для гнізд, але розбивалися об її стіни і гинули. Кістки були зібрані безпосередньо з поверхні скелі і добре збереглися.

P. crassa відрізняються від сучасних снігурів розмахом крила і величиною черепа. Розмах їхніх крил становив приблизно 10 сантиметрів, тоді як у їхніх найближчих європейських родичів він не перевищує 7-8 сантиметрів. Також P. crassa перевершували їх і за вагою - близько 45 грам проти 16-26 грам у птахів у Центральній Європі. У знайденого виду був дуже обмежений ареал проживання, що включав в себе тільки Азорські острови. У раціон давніх снігурів входили фрукти, ягоди, дрібні насіння і нирки.

На думку дослідників, причиною зникнення P. сгаѕѕа стало руйнування первісних місць проживання. До появи людини весь архіпелаг покривав ліс, зараз же ліси збереглися лише на 3% від їхньої колишньої території.

Раніше повідомлялося про те, що вчені виявили новий вид гігантських черепах, які проживають на Галапагоських островах. З урахуванням нововідкритого виду, на даний момент на Галапагоських островах мешкають 11 видів гігантських черепах. Раніше їх було 15, проте 4 види вимерли. Такі черепахи, в основному, живуть на сході острова Санта-Крус.