Вчені спостерігали хвилі на лавовому озері супутника Юпітера

Астрономи виявили хвилі на найбільшому лавовому озері супутника Юпітера Іо. Хвилі розходяться двома спіралями, які закручуються за годинниковою стрілкою і проти неї. Про своє відкриття дослідники повідомили в журналі Nature.

Супутник Юпітера Іо відомий як найбільш вулканічно активне тіло Сонячної системи. Потужні приливні сили, які діють на супутник в гравітаційному полі Юпітера, змушують Іо вивергатися постійно.

У 2015 році астрономи помітили на Іо найбільшу вулканічну западину – Патеру Локі, розміри якої сягають 250 кілометрів. Западина активно випромінює: на неї припадає 10-20% тепла Іо. Кожні 400-600 днів западина робиться то яскравіше, то тьмяніше.

Вважається, що це відбувається через охолодження лави на поверхні озера. Затвердівши, в якийсь момент вона цілими шарами йде на глибину, знову відкриваючи шари гарячої рідкої лави і відгукуючись на навколишніх областях хвилями, що рухаються на швидкості 1-2 кілометрів на годину. Інша гіпотеза коливань яскравості Патери Локі і хвиль на неї вказує на те, що в озері досі можуть тривати приховані під поверхнею виверження.

Дослідники склали теплову карту поверхні лавового озера з роздільною здатністю вдесятеро більшою, ніж було доступно досі. Ця карта показала, що від порівняно холодного центру Патери Локи в той момент йшли відразу дві хвилі, що з'явилися у різний час: одна в напрямку годинникової стрілки, інша – проти.

Повний "обхід" озера ці хвилі здійснюють за 180-230 днів. Пояснити причини появи подібних хвиль вчені на даний момент не можуть.

Раніше NASA опублікувало відео Юпітера в дозволі 4K. NASA зробило відеозапис Юпітера з фотографій, які були зроблені телескопом "Хаббл" в різні роки. Зіставлення фотографій дозволило створити нову карту Юпітера і простежити за змінами на планеті. Зокрема, з'ясувалося, що Велика червона пляма Юпітера змінюється в розмірах: за земний рік її розмір по довгій осі скоротився на 240 км.