Вчені розрізали марсіанський метеорит і виявили дещо несподіване

Вчені розрізали метеорит, який прилетів на Землю з Марса, і виявили щось несподіване. Усередині фрагмента породи вони виявили кілька зерен гранату — мінералу, який раніше ніколи не зустрічався в марсіанських зразках, повідомляє Science Alert.

На Землі гранат часто утворюється в умовах сильного нагрівання, тиску або хімічних змін. На Марсі ж умови, які підходять для його утворення, ніколи не спостерігалися. Тому метеорит із колекції Королівського музею Онтаріо викликає безліч запитань.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

На Марсі зафіксували ефект, який вважали неможливим для Червоної планети

«Це відкриття розширить наші знання про геологічні процеси, можливі на цій планеті. Цей новий тип гірських порід, що містить гранат, може дати нам підказки про те, як Марс змінювався протягом своєї історії, та нові відомості про давні умови, які могли сприяти утворенню гранату та споріднених мінералів», —  заявила планетарна геологиня Таня Кізовскі з Університету Брока в Канаді.

Марсіанський гранат не схожий на той, що зустрічається на Землі. Як і багато інших мінералів, гранат не завжди виглядає так, як очікується. Наприклад, одна з багатих на залізо форм гранату, відома як андрадит, часто має жовтувато-зелений колір, дуже схожий на інші мінерали, що часто зустрічаються в метеоритах. Тому гранат у метеоритах тривалий час залишався поза увагою вчених.

«Цей невеликий фрагмент метеорита виглядав справді цікаво, і його хімічний склад виявився дещо незвичайним. Спочатку ми припустили, що це мінерал піроксен, який зустрічається досить часто, але потім вирішили провести повторне дослідження», —  сказала Кізовскі.

Аналіз, який провели вчені, підтвердив, що це андрадит. У крихітному фрагменті породи розміром приблизно 0,8 на 0,5 міліметра, меншому за макове зернятко, було виявлено всього кілька зерен.

Метеорит NWA 8171 викликав інтерес планетологів і раніше. Він складається з базальтової брекчії — типу породи, що утворюється під час охолодження та затвердіння магми навколо інших скупчень мінералів. Завдяки базальту та його включенням NWA 8171 може багато розповісти про геологію Марса — від стародавніх магматичних потоків до інформації, яка може бути прихована всередині зерен.

Гранат також зберігає свідчення минулих геологічних процесів, будучи унікальним знімком температурних і барометричних умов, за яких він утворюється. Він також можуть бути використаний для визначення хронології цих умов і часто містять сліди інших мінералів, які можуть розкрити хімічний склад середовища їхнього утворення.

Поки що вчені не можуть сказати, як виглядало середовище, в якому утворилися мінерали. Для цього потрібні подальші дослідження.

Нагадаємо, дані, отримані марсоходом Perseverance, показали, що на Марсі можуть існувати кристали, які чимось нагадують рубіни. Крім того, можливе й існування каменів, схожих на сапфіри.