Вчені «перевідкрили» австралійську одиночну бджолу

Ентомолог Джеймс Дорі з Університету Фліндерса заново відкрив одиночну бджолу Pharohylaeus lactiferus, яку востаннє бачили в природі в 1923 році. Як зазначає N+1, «втрачена бджола» виявилася рідкісним видом, але поки неясно, чи винна в цьому діяльність людини або все ж вузька харчова спеціалізація виду.

Ці поодинокі бджоли живуть виключно в Квінсленді, довжина їхнього тіла досягає всього одного сантиметра, вони відрізняються чорним забарвленням з білими мітками на голові. Вчені зустрічали P. lactiferus всього тричі: в 1900, 1910 і 1923 роках. За цей час було зібрано шість екземплярів. Після цього відомостей про цей вид не надходило - і, з огляду на те, з якою швидкістю в Австралії зникають природні екосистеми, він цілком міг вимерти. Цікаво, що другий вид роду, P. papuaensis з Нової Гвінеї, відомий всього по двом самкам, спійманим в 1982 році.

Першу майже за 100 років бджолу, самку, Дорі зловив в околицях квінслендського заповідника Халлоранс-Хілл. Після цього дослідник провів більш інтенсивні пошуки знайшов п'ять самців цього виду. В ході подальших робіт він зустрів ще кілька P. lactiferus різної статі. В цілому вчений виявив у вологих тропічних і субтропічних лісах Квінсленда три популяції виду.

Тобто, «втрачена» бджола не вимерла, а продовжує жити в Австралії. Але, навіть не дивлячись на пошуки, зустрічі з нею дуже рідкісні. На думку Дорі, вид від природи є нечисленним.

За словами вченого, поки складно сказати, чи потребує P. lactiferus негайної охорони. З одного боку, низька чисельність цього виду може бути природною, тобто пов'язаною з його вузькою екологічною нішею, а не діяльністю людини. Крім того, ці бджоли годуються на висоті до тринадцяти метрів, що ускладнює їхній вилов - можливо, саме тому ентомологи не знаходили їх так довго. Але тропічні ліси Квінсленда сильно страждають від розчищення під потреби сільського господарства і пожеж.

Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Вірус змусив бджіл заражати інші колонії

Раніше вчені дізналися, що оси і бджоли здатні навчитися розпізнавати обличчя людей. При цьому, як показали експерименти зоологів, комахи роблять це так само, як і люди, - запам'ятовують обличчя цілком, а не конкретні його елементи.