Свято було засноване у 2016 році Генеральною асамблеєю ООН, він відзначається "в річницю Тунгуського феномена над Сибіром, Російська Федерація, який стався 30 червня 1908 року, в цілях підвищення інформованості громадськості про небезпеку зіткнення з астероїдами".
Міжнародний день астероїда покликаний підвищити рівень обізнаності громадськості про небезпеку зіткнення з астероїдом та інформувати населення про заходи з підтримки зв'язку в критичній ситуації, які повинні прийматися на глобальному рівні у разі виникнення реальної загрози зіткнення з об'єктами, що зближуються з Землею.