В Англії знайдено сліди міфічної "Великої армії" вікінгів

Археологи заявили про те, що гігантська масова могила, яка була виявлена на півночі Англії 40 років тому, є останнім притулком воїнів з "Великої язичницької армії", які пограбували кельтські острова Великої Британії в середньовіччі. Висновки дослідників опубліковані в журналі Antiquity.

Мешканці Британських островів, як оповідає "Англосаксонська хроніка", вперше познайомилися з вікінгами в кінці VIII століття, коли на західні береги Англії почали здійснювати набіги невеликі групи морських розбійників-"язичників". Скандинави швидко усвідомили, що монастирі і церкви були багатим і легким джерелом прибутку, і частота їхніх походів на Альбіон різко посилилася в наступні десятиліття.

Коли англосаксонські королі і феодали почали вести боротьбу з морськими розбійниками, вікінги різко змінили тактику і відправили в Англію гігантську армію, що складалася з кількох тисяч данських і норвезьких воїнів. Досягнувши берегів Альбіону в 865 році, вікінги успішно висадилися, розгромили сили Нортумбрії і інших східних англосаксонських королівств і вирушили вглиб країни.

У кінці 1970 років археологи виявили гігантський могильник в околицях однієї з церков Рептона, де було поховано більше двох сотень чоловіків і жінок. Манера їхнього поховання, прикраси і зброя змусили багатьох археологів вважати, що ця масова могила була слідом "Великої армії".

У ході нового дослідження вчені провели повторне датування цих останків, звернувши увагу на те, що їхні попередники не знали про зв'язок між дієтою і ізотопним складом кісток. Подібне коригування показало, що всі дві сотні людей були поховані в могилі фактично одночасно, приблизно 872-885 році нашої ери, що цілком відповідає часу походу і зимівлі "Великої армії" вікінгів.

Як припускають вчені, поховання в Рептоні не обов'язково було простою братською могилою вікінгів, убитих під час боїв з військом англосаксів. Наприклад, археологи звернули увагу на те, що периметр могили був "прикрашений" щелепою вівці, рунними могильними каменями, а останки дітей були розташовані незвичайним чином відносно один одного, що говорить про ритуальний характер поховання.

Цілком можливо, що подібним чином воїни "Великої армії" вирішили вшанувати пам'ять вождя, який загинув у битві, чиє понівечене тіло було поховано окремо від усіх інших вікінгів разом з його зброєю і амулетом у вигляді срібного молота Тора.

Раніше повідомлялося про те, що вчені виявили в Ізраїлі глиняний черепок 2700-річної давності, на якому видно печатку царя Єзекії, який правив Іудеєю у VIII столітті до н. е. Згідно Біблії, Єзекія зійшов на іудейський престол на третій рік правління ізраїльського царя Осії, тобто у 727 році до н. е., коли йому було 25 років. Єзекія правив Іудеєю протягом 29 років.