У печінці голубів знайшли загадковий квантовий компас

Вчені з Боннського університету та Інституту поведінки тварин ім. Макса Планка (MPI-AB) виявили у голубів "квантовий компас". Він може пояснити, яким чином цим птахам вдається знайти дорогу додому, незважаючи на великі відстані, повідомляє Science Alert.

"Те, що виглядає як "інтуїція" в навігації птахів, насправді може мати фізіологічне підґрунтя", — заявив біолог Мартін Вікельскі, директор MPI-AB і один із провідних авторів статті.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

На Одещині зафіксували рідкісну жовту чаплю: птах вразливий до шуму війни

За словами вчених, внутрішній компас із високою концентрацією заліза знаходиться в печінці птахів.

"У нас були деякі підказки, що печінка і селезінка володіють магнітними властивостями, оскільки вони розщеплюють еритроцити і, таким чином, накопичують багато заліза в організмі", — сказала імунолог Клівія Лісовскі з Боннського університету.

Зокрема, команда припустила, що в навігації відіграють роль макрофаги, навантажені залізом, — спеціалізовані білі кров'яні клітини, — розташовані в печінці. Ще більш дивовижним стало те, що ці макрофаги мають квантову властивість, звану суперпарамагнетизмом, яка, в дивовижно буквальному сенсі, може діяти як "стрілка" компаса.

Вчені з'ясували, що у голубів є все необхідне "обладнання", щоб зчитувати цей компас. Вони уважно вивчили тканини печінки цих птахів під мікроскопом і виявили нервові волокна, здатні передавати сигнали від макрофагів до самого мозку голуба. Більшу частину часу чітким орієнтиром для голубів служить Сонце, але квантові компаси в печінці важливі в похмурі дні.

Щоб перевірити цю теорію, дослідники взяли 34 поштових голуба на тестовий забіг на 19 кілометрів від їхнього дому, щоб перевірити, наскільки добре вони зможуть знайти зворотний шлях у похмуру погоду.

За день до вильоту 18 голубам зробили ін'єкцію клодронату — препарату, що знищує макрофаги, тим самим руйнуючи зв'язок між цими імунними клітинами в печінці голубів і нейронами, які передають сигнали в мозок.

Голуби, яким не вводили клодронат, повернулися додому протягом 70 хвилин після випуску. Птахи ж, які втратили зв'язок із "квантовим компасом", були абсолютно дезорієнтовані.

"Жоден із птахів, які отримували клодронат, не повернувся того самого дня в умовах постійної похмурості, натомість демонструючи випадкову просторову орієнтацію", — заявили вчені. Але коли погода знову стала ясною, вони без проблем повернулися додому.

Учені повторили експеримент у сонячний день. Голуби, які отримували клодронат, без зусиль знайшли дорогу додому.

Раніше вчені провели знаменитий "дзеркальний тест" для чотирьох білух, які утримувалися в акваріумі Wildlife Conservation Society. І він показав, що ці кити здатні до самосвідомості.