Подібні до приматів тварини жили в Арктиці, коли вона була теплішою – вчені

52 мільйони років тому на холодних островах сучасної Канади розташовувалися кипарисові болота, в яких водилися алігатори. Тепер вчені з'ясували, що в ті часи ця частина Арктики була домом для тварин, схожих на приматів, повідомляє Smithsonian magazine.

Вчені описали два види схожих на лемурів істот, перших схожих на приматів тварин, які мешкали в Арктиці в епоху еоцену.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Палеонтологи знайшли в Індії сотні яєць та гнізда гігантських динозаврів

«Виявлення близького родича приматів на північ від Полярного кола це унікальне явище. Такого досі не було в літописі скам'янілостей», - заявив один із авторів дослідження Кріс Берд, палеонтолог хребетних з Канзаського університету.

У теплі дні еоцену канадський острів Елсмір був не впізнаваним, вчені порівнюють його з кипарисовими болотами Джорджії. Але екосистема, яка існувала тут 52 мільйони тому, зараз не зустрічається на Землі.

Водночас, протягом тисячоліть цей острів на місяці занурювався у пітьму. Подібно до інших рослин і тварин, які мешкали тут, знайдені «лемури» пристосувалися до виживання в теплому болотистому лісі, який протягом півроку був огорнутий темрявою.

Вчені детально вивчили зуби та щелепи тварин, що дозволило їм оцінити силу їхнього укусу. Вона вказала на те, що стародавні «лемури» змогли вижити в таких умовах завдяки тому, що могли харчуватися твердими горіхами та насінням. На думку дослідників, ці особливості дозволяли їм жувати таку "запасну" їжу під час арктичної зими, коли звичайні продукти харчування, такі як фрукти, були недоступні.

Вчені описали два види: Ignacius mckennai та Ignacius dawsonae, які були близькими родичами приматів, а розмірами нагадували кішку чи кролика.

Усього команда дослідників вивчила вісім зразків фрагментів зубів та щелеп, знайдених неподалік Бей-Фьорда в центральній частині острова Елсмір. На їхній основі експерти змогли створити докладні 3D-моделі зубів. Ці моделі порівнювали з 95 іншими викопними і живими видами, що пристосувалися до більш жорсткої їжі. Порівняльні результати показують, що примати Елсміра мали відмінні риси зубів, такі як корінні зуби з низькою коронкою, пристосовані для відкушування і пережовування твердої їжі. Відмітини м'язів показали, що у видів з острова Елсмір також були кістки нижньої щелепи, адаптовані до вищої сили укусу.

Раніше вченим вдалося знайти останки гібрида птиці та динозавра. У стародавньої істоти була архаїчна, схожа на динозавра, голова у поєднанні з сучаснішим пташиним тілом.