Вчені вивчили зразки крові 16 тисяч осіб, які раніше брали участь в різних дослідженнях. Пацієнти здавали кров і відповідали на деякі питання, які стосувалися паління, дієти, образі життя і медичної історії. Дослідники встановили, що деякі наслідки залишаються навіть через п'ять років після відмови від куріння, а деякі не можуть пройти зовсім.
Паління впливає на процес метилювання – зміни молекули ДНК, що може придушити активність генів або вплинути на їхні функції. Подібні збої можуть привести до розвитку раку, серцевих захворювань і інших серйозних проблем. Наслідки паління можуть залишатися в організмі протягом 30 років, підкреслюють дослідники.
Раніше вчені знайшли докази безпосередньої залежності між вживанням алкоголю і розвитком раку. Алкоголь може стати причиною розвитку, щонайменше, семи видів раку, а не тільки раку печінки, як вважалося раніше.