Палеонтологи виявили аналог молочних зубів у динозаврів

Вчені заявили про те, що дитинчата деяких бачивши динозаврів мали своєрідні "молочні зуби", які випадали в дитинстві і замінювалися дзьобом в більш дорослому віці. Висновки дослідників опубліковані в журналі Current Biology.

Незвичайне відкриття вчені зробили під час дослідження останків незвичайних цератозаврів, двоногих ящерів, які були виявлені в 2001 році в породах кінця юрського періоду на території Сіньцзян-Уйгурського автономного округу. Надалі палеонтологи виявили останки кількох великих цератозаврів поблизу від місця, в якому були виявлені дитинчата динозаврів. При цьому, спочатку вчені припустили, що їм вдалося виявити два різних види цератозаврів.

Як спочатку припускали вчені, більш великі цератозаври були травоїдними тваринами, які зривали листя і гілки рослин за допомогою дзьоба і переварювали їх за допомогою каменів-гастролитів в їх шлунку, а їхні менші побратими – хижаками, які могли харчуватися дрібними ящірками або дитинчатами динозаврів. На користь цього говорив ізотопний склад їхніх зубів, який вказував на те, що невеликі цератозаври були ближче до хижих аллозаврів по своїй дієті, а більш великі динозаври – до диплодоків та іншим травоїдних тварин.

Разом з тим, під час вивчення окремих рис анатомії цих двох "видів", вчені виявили, що молоді цератозаври втрачали свої зуби поступово, переходячи на нову дієту, можливо поєднуючи і рослинну, м'ясну їжу на перших етапах дорослішання. Схожий процес, наприклад, відбувається при дорослішанні качконосів, які в дитинстві мають зуби, але потім повністю втрачають їх і переходять на нову дієту.

Раніше повідомлялося про те, що вчені виявили рештки унікального арктичного динозавра, який отримав назву Ugrunaaluk kuukpikensis, що означає "стародавня тварина річки Колвілл". У довжину даний динозавр досягав близько 7,5 м. У часи Ugrunaaluk kuukpikensis Арктика була вкрита хвойними лісами, а середньорічна температура була +7 градусів за Цельсієм.