"Ноги" у древніх риб з'явилися ще до виходу на сушу

Кінцівки, які передували виникненню ніг, могли існувати у предків риб ще до того, як вони опинилися на суші, 420 млн років тому. До такого висновку вчені прийшли, провівши нові дослідження, розповідає видання Science Alert.

Вчені дослідили анатомію і генетичну програму розвитку їжакових скатів, які є одними з найдревніших риб на планеті, які досі існують і, до того ж, мало еволюціонували. Дослідники зазначають, що їхні плавники більше схожі на ноги, аніж на традиційні кінцівки риб.

Аби довести, що загальні риси риб і сухопутних тварин успадковані від спільних предків, вчені зрівняли активність нейронів, які управляють рухом, і відповідальні за їхній розвиток генів у їжакових скатів і мишей. Результати досліджень показали, що у цих двох тварин був спільний предок, який мав повноцінні кінцівки. Так, передні лапи мишей і плавники скатів управляються однаковими наборами нервових клітин, а за їхній розвиток відповідає подібний набір генів.

"Генетична програма, яка управляє центрами руху в спинному мозку, з'явилася набагато раніше, ніж ми вважали. Хребетні дуже схожі один на одного – ми всі використовуємо схеми, які виникли 400 з гаком мільйонів років тому. Це кардинально змінює наші уявлення про еволюцію" - заявив один із авторів дослідження.

Зазначимо, наразі вважається, що риби вперше покинули океан в кінці Девонського періоду 370 мільйонів років тому і поступово почали освоюватися на суші. Перші ж земноводні істоти з'явилися через 20-30 мільйонів років після цього в процесі еволюції.

Вчені з Нанкинського інституту геології і палеонтології виявили в зразках бурштина, знайдених на півночі М'янми, дивну істоту, що нагадує павука з довгим хвостом. Варто відзначити, що при довжині тулуба 2,5 міліметра хвіст у членистоногого досягає довжини у три міліметри.

Вчені вважають його однією з перехідних форм між морськими павукоподібними і сучасними сухопутними, здатними плести павутину.

Раніше палеонтологи знайшли останки гігантського стародавнього крокодила, "каролінського м'ясника". Тварина, яка жила 231 мільйон років тому, можливо, була найсмертоноснішою істотою на Землі до еволюції найбільших динозаврів.