Вперше за 40 років фахівці NASA розробили нову ракету, спроектовану спеціально для запуску людей в космос. Ракета стала першим засобом, призначеним для подолання бар'єрів на шляху до Марса і першою ракетою розвідувального класу з часів запуску Saturn V. Повідомлення про це було опубліковано на офіційному сайті NASA.
Space Launch System в базовій версії зможе виводити на орбіту 70 тонн вантажу. Ракета оснащена чотирма двигунами RS-25 та двома боковими прискорювачами. На сайті NASA була розміщена схема її конструкції. SLS є найпотужнішою ракетою з усіх, побудованих на даний момент.
NASA також представило анімаційне відео, що ілюструє запуск ракети.
Раніше NASA провело випробування нових теплових екранів космічних кораблів для запуску місій на Марс, які дозволять захистити корабель від спеки під час занурення в атмосферу планети і зробити уповільнення на необхідній висоті.