NASA планує відправити на Марс вертоліт

NASA заявило про те, що в ході місії "Марс 2020", запуск якої запланований на липень 2020 року, має намір відправити на Червону планету невеликий роботизований вертоліт. Як повідомляється на сайті агентства, запуск вертольота дозволити перевірити потенціал польоту апаратів важчеих за повітря на Марсі.

Зазначається, що розробка вертольота почалася ще у 2013 році. За чотири роки дослідникам вдалося створити і протестувати апарат вагою 1,8 кілограма розміром з футбольний м'яч. Вертоліт обладнаний двома пропелерами, який будуть обертатися в 10 разів швидше, ніж лопаті будь-якого вертольота на Землі.

"Рекорд висоти для земного вертольота дорівнює 12 кілометрів. Атмосфера Марса складає 1% від земної: коли наш вертоліт приземлиться на поверхню, він вже буде перебувати в умовах, порівнянних з висотою 30 кілометрів на Землі", - заявив Менеджер місії Мімі Аунг.

Якщо місія буде вдалою, то апарат протягом 30 днів зробить п'ять польотів. Тривалість кожного не перевищить 90 секунд. Під час першого зльоту він підніметься на три метри над ровером і повисить в такому положенні 30 секунд. Протягом наступних місій вертоліт вперше в історії сфотографує дюни Червоної планети з висоти пташиного польоту.

У вересні 2015 року фахівці NASA провели прес-конференцію, під час якої розповіли про те, що знайшли свідчення існування рідкої води на поверхні Марса. Пізніше агентством було представлене анімаційне відео, яке моделює рух потоків води на Червоній планеті.