Літак на сонячних батареях завершив свій рекордний політ

У п'ятницю, 23 липня, на аеродромі в місті Юмі, штат Арізона, приземлився безпілотний літак на сонячних батареях Zephyr. Він безперервно перебував у повітрі рекордні два тижні.

У п'ятницю, 23 липня, на аеродромі в місті Юмі,  штат Арізона, приземлився безпілотний літак на сонячних батареях Zephyr. Він безперервно перебував у повітрі рекордні два тижні.Беспілотник піднявся у повітря з того ж аеродрому в Юмі 9 липня. З тих пір Zephyr, створений британською оборонною і дослідницькою компанією Qinetiq, не зробив жодної посадки, а політ відбувався вдень і вночі. За  тривалістю він у більш ніж десять разів перевершив рекорд для беспілотників за версією світової федерації авіаспорту. «Zephyr — це по суті перший «вічний» літальний апарат», — зазначив раніше менеджер проекту Джон Солтмарш. Вдень пропелери апарату живляться від сонячних панелей. У темний час доби пропелери працюють від акумуляторів, які зарядили знову-таки сонячною енергією протягом дня. Qinetiq розробляла Zephyr протягом декількох років. Як очікується, у майбутньому висотні безпілотні літальні апарати великої тривалості польоту використовуватимуться у багатьох галузях. Військовим такі апарати потрібні для зв'язку і розвідки. Також вони можуть використовуватися для спостереження за поверхнею землі, для наукових і інших цивільних досліджень. Головна перевага сонячних апаратів — їх здатність надовго зависати над однією і тією ж ділянкою місцевості. Супутники на низькій орбіті лише пролітають повз. А навіть великі безпілотні літальні апарати, що використовували військові,  повинні регулярно повертатися на базу для дозаправки. З розмахом крил в 22,5 метра, Zephyr на 50% більше попередніх моделей сонячних апаратів. У ньому вдосконалено конструкцію хвоста і крил, що істотно покращує аеродинаміку. Творці апарату також відновили бортову електроніку і системи управління електроживленням і збільшили об'єм фюзеляжу, що дозволяє помістити більше устаткування. Офіційно визнаний рекорд тривалості польоту безпілотного апарату — 30 годин 24 хвилини, його встановив американський робот Global Hawk.