Комети не можуть пояснити "інопланетну" зміну світимості зірки KIC 8462852 – вчені

Астроном Бредлі Шифер заявив про те, що наявність комет не може пояснити дивну зміну яскравості зірки KIC 8462852, яка привернула до себе увагу дослідників через можливе знаходження на її орбіті свідчень існування інопланетної цивілізації. Про результати роботи Шиферу повідомляє видання New Scientist.

Спостерігаючи за зіркою за допомогою телескопа Кеплер, астрономи припустили, що незвичайна поведінка зірки KIC 8462852, яка знаходиться на відстані 1480 світлових років від Землі, може вказувати на присутність інопланетної цивілізації. Світність зірки падала на 80%, і залишалася на такому низькому рівні різні проміжки часу (від 5 до 80 днів).

Особливості світла говорять про те, що навколо зірки кружляє безліч щільно прилеглих один до одного об'єктів. Дане явище часто спостерігається у молодих зірок, які оточені диском космічного пилу і великих уламків (згодом гравітація примушує цю речовину перетворюватися на планети або "засмоктуватися" у зірку). Але KIC 8462852 не є молодою зіркою.

Вчені відкинули ще кілька гіпотез, і на даний момент одним з найбільш реалістичних сценаріїв є проходження іншої зірки поблизу від KIC 8462852, в результаті чого на її орбіті опинилася ціла хмара комет. Однак дана подія мала статися всього кілька тисячоліть тому, що робить її вкрай малоймовірною.

Шифер провів дослідження історичних спостережень за зіркою і прийшов до висновку, що між 1890 і 1989 роками зірка стала менше на 20%. Крім того, вчений підрахував кількість комет, які повинні оточувати зірку.

За підрахунками Шифера, для того, щоб світність зірки змінювалася, навколо неї повинні кружляти 648 тисяч комет, діаметром близько 200 кілометрів кожна. Оскільки таке явище навряд чи можливо, дослідник вважає, що "кометная теорія" зміни світності зірки є невірною.

Разом з тим, Шифер скептично ставиться до можливості наявності інопланетних структур в околицях зірки, оскільки, на його думку, інопланетяни не могли б побудувати щось, що закривало б п'яту частину зірки протягом століття. Однак, на його погляд, це пояснення є цілком імовірним, оскільки більшість теорій природного походження джерел затемнення зірки вже відкинуті дослідниками.

Раніше дослідники перевіряли теорію про знаходження інопланетної цивілізації у KIC 8462852 та не зафіксували якихось потужних лазерних імпульсів, що відходять від неї. Шість ночей у листопаді 2015 року астрономи відстежували лазерні сигнали від зірки - за допомогою 0,5-метрового телескопа-рефлектора Ньютона, встановленого в Оптичній обсерваторії SETI у Бокеті (Панама). Даних сигналів виявити не вдалося. За словами дослідників, "якщо гіпотетичні інопланетяни і посилали лазерні імпульси в видимій частині спектру в бік Землі, обсерваторія Бокете помітила б їх (якщо, звичайно, їх потужність перевищує межа виявлення інструментів обсерваторії)".