Де край Чумацького Шляху? Вчені нарешті знайшли відповідь

Вчені з Мальтійського університету, ймовірно, змогли знайти відповідь на питання про те, де ж знаходиться край Чумацького Шляху, повідомляє Science Alert.

Оскільки ми перебуваємо всередині галактики, досить складно зрозуміти, де розташовується її край. Але ще складніше визначити, що ж цей край із себе представляє, оскільки щільність галактики може знижуватися при віддаленні від центру.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

"Масова міграція" зірок із центру Чумацького Шляху може пояснити появу життя в Сонячній системі

Тепер же вчені вважають, що знайшли відповідь на це питання. За їхніми словами "край" можна визначити як область зореутворення. У своєму дослідженні вчені показують, що цей "край" знаходиться на відстані від 11,28 до 12,15 кілопарсеків (або близько 40 000 світлових років) від центру.

Для того, щоб виявити край, вчені проаналізували вік понад 100 тисяч гігантських зірок. Зробили вони це на основі даних, зібраних різними оглядами неба, включно з APOGEE-DR17, LAMOST-DR3 і Gaia.

І вчені виявили цікаву залежність між положенням зірок у галактиці та їхнім віком. Зірки, розташовані ближче до центру галактики, старші, і вони поступово молодіють до певної точки, а потім знову починають старіти.

Ця "певна точка", на думку авторів, є кінцем області зореутворення в галактиці і, отже, "краєм" галактики.

Але чому за краєм галактики все ще є зірки і вони старші? Зовнішні області за "краєм" галактики населені мігруючими зірками, які утворилися в області зореутворення, а потім з тієї чи іншої причини були витіснені за її межі.

Двома основними причинами цієї міграції є гравітаційні сили самих спіральних рукавів, або "центральної перемички", що може спричиняти викид зірок з області зореутворення в галактиці. Тобто, хоча внутрішні області галактики складаються з більш старих зірок, зовнішні області також складаються з них, оскільки ті мігрували туди протягом мільярдів років.

"Чіткий поріг" зореутворення може існувати з кількох причин. По-перше, це зовнішній резонанс Ліндблада центральної перемички галактики, який може порушувати потік газу, утримуючи його всередині галактики. По-друге, це "галактичне викривлення" площини галактики на цій відстані, що ще більше розсіює газ на більшій площі.

Третє пояснення полягає в тому, що сам газ може просто стати занадто розрідженим, щоб охолонути й акреціювати в області зореутворення.

Раніше вчені отримали надзвичайно чіткий знімок області, яка знаходиться в центрі Чумацького Шляху.