Давні і сучасні люди могли тривалий час співіснувати – вчені

Вчені проаналізували фрагмент стегнової кістки, яка була виявлена на півдні Китаю, і прийшли до висновку, що один з найдавніших предків людини - Homo habilis - міг в повній ізоляції дожити практично до наших днів (13 тисяч років до нашої ери). Про відкриття вчених повідомляється в журналі PLoS One.

Вчені з Австралії та Китаю працювали з кісткою з Оленячої печери в Гуансі-Чжуанському автономному районі. У 2009 році вчені заявили про те, що істоти, які в ній жили, не вкладаються в рамки мінливості Homo sapiens і, можливо, належать іншому виду роду Homo. Тоді ця заява, яка була зроблена на підставі аналізу черепа, викликала безліч заперечень.

Тепер же вчені піддали аналізу фрагмент стегнової кістки, який лежав в запасниках місцевого музею понад 25 років. Вони з'ясували, що об'єкт більше всього нагадує кістки людини вмілої і ранньої людини прямоходячої - видів, які існували приблизно півтора мільйона років тому. Крім того, дослідження показали, що кістка гомініда з Оленячої печери була більш примітивною, ніж кістки черепа, які були представлені в 2012 році. Його маса не перевищувала 50 кілограм.

За словами авторів дослідження, "знахідка вказує на можливість співіснування стародавнього і сучасного вигляду людей на материковій території Східної Азії. Однак це відкриття ще потрібно підтвердити за допомогою інших кісток". Ймовірно, унікальність природного середовища і клімату південно-західного Китаю (пов'язана з підняттям Тибетського нагір'я) і створила притулок для вимираючих популяцій давніх людей, що дозволило їм протриматися сотні тисяч років.

На даний момент вважається, що "наймолодші" люди, які відрізнялися від Homo sapiens (неандертальці і денисівці) на території Євразії вимерли не пізніше 40 тисяч років тому.

Раніше в цьому році археологи виявили невідомий раніше вид давніх людей. Знайдений вид отримав назву Homo naledi - від слова "зірка" місцевою мовою сесото. Мозок Homo naledi був розміром з великий апельсин, вони мали струнке тіло, плечі, схожі на плечі сучасних мавп, і ноги, які нагадують за будовою ногу сучасної людини. Зріст Homo naledi становив приблизно 150 сантиметрів, а вага – приблизно 45 кілограм.