Апарат NASA зафіксував тремтіння від падіння метеоритів на Марс

Інструмент, розроблений для спостережень за сейсмічною активністю на Марсі, продемонстрував нову несподівану здатність. Він зміг зафіксувати слабке тремтіння, пов'язане з падінням метеоритів на Червону планету, повідомляє Science Alert.

Вчені скомбінували дані, отримані станцією InSight, з інформацією від Mars Reconnaissance Orbiter і змогли пов'язати тремтіння поверхні Червоної планети з ударами космічного каміння об неї.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Марсохід Perseverance знайшов можливі сліди життя у дельті стародавньої річки

Це відкриття допоможе не тільки зрозуміти процеси, які продовжують формувати геологію Марса, а й показує, як збір сейсмічних параметрів може розкрити інформацію, яка виходить далеко за межі цілей місії. Надалі це може допомогти у дослідженні інших світів.

Входження достатнього великого астероїда в атмосферу планети є руйнівною подією. По-перше, воно генерує ударні хвилі. Коли космічний камінь падає, він може вибухнути. Це відбувається через те, що атмосферні гази просочуються в його тріщини, чинячи тиск і викликаючи вибух. В результаті утворюється ще більше ударних хвиль. Крім того, якщо достатньо великі фрагменти досягнуть поверхні, їхнє падіння також викличе хвилі.

Вчені припускали, що такі події можуть викликати сейсмічні та акустичні хвилі, які можуть бути зафіксовані досить чутливими приладами. Ще до запуску місії дослідники сподівалися, що InSight зможе виявити вибух метеориту у повітрі, але реальні дані перевершили всі очікування.

Дослідники змогли зафіксувати чотири окремі падіння метеоритів, які сталися в межах 300 кілометрів від станції. Ці події відбулися 27 травня 2020 року, 18 лютого 2021 року, 31 серпня 2021 року та 5 вересня 2021 року.

Час приходу акустичних та сейсмічних хвиль дозволило вченим визначити, на якій відстані від InSight відбулися зіткнення: 286,5, 84, 267 та 86 кілометрів від модуля. На зображеннях цих регіонів, зроблених Mars Reconnaissance Orbiter, знайшли свіжі шрами від ударів космічного каміння.

Падіння метеоритів, а також їхні вибухи в повітрі можуть мати серйозні наслідки для планети. Так, вчені вважають, що космічні камені стали джерелом появи ключових елементів, які стали основою життя Землі. Ймовірно також, що падіння астероїдів спричинили вимирання на нашій планеті.

Незважаючи на те, що на Марсі немає явних ознак життя, падіння метеоритів може мати наслідки і для цієї планети, впливаючи на її геологію та атмосферу. Вивчення активності метеорів та метеоритів може допомогти зрозуміти, чому Червона планета стала такою, як ми її знаємо зараз. Підземні поштовхи, викликані падінням космічного каміння, можуть допомогти краще розібратися у внутрішній будові Марса.

Нагадаємо, InSight здійснив посадку на Марс 26 листопада 2018 року. Передбачалося, що апарат пробурить марсіанський ґрунт, але після двох років невдалих спроб NASA вирішило відмовитись від цього.

На початку цього року апарат зіштовхнувся з технічними складнощами на Червоній планеті. Через велику кількість пилу на сонячних панелях, він не може згенерувати достатньо енергії для проведення наукових досліджень. Вчені вважають, що станція може завершити свою місію протягом року.