Американський шаттл здійснив останню в історії посадку

Американський космічний корабель багаторазового використання Atlantis з чотирма астронавтами на борту в четвер, 21 липня, завершив 13-добовий політ і благополучно приземлився у Флориді. Тим самим завершилася 30-річна програма космічних човнів.

Шаттл стартував 8 липня і через два дні прибув до Міжнародної космічної станції (МКС), доставивши на неї близько чотирьох тонн вантажів, у тому числі обладнання та запчастини. У вівторок Atlantis відстикувався від МКС і вирушив на Землю.

Після завершення програми космічних човнів американських астронавтів і вантажі будуть доставляти на орбіту російські кораблі "Союз", нагадує агентство AFP. Нові пілотовані кораблі з'являться в США в 2015 році. Зараз розробкою багатоцільового пілотованого корабля займається одна з приватних американських компаній. З моменту запуску першого шаттла Columbia 12 квітня 1981 човни здійснили в цілому 135 космічних польотів.

Корабель Atlantis заплановано передати у виставковий комплекс Космічного центру імені Кеннеді у Флориді. Шаттл Discovery, який здійснив 39 польотів, експонуватиметься в Центрі Стівена Удвара-Хазі (філії Смітсонівського Національного аерокосмічного музею) в міжнародному аеропорту імені Даллеса в штаті Віргінія. Корабель Indevor, що виконав 25 польотів, виставлять у Каліфорнійському науковому центрі в Лос-Анджелесі.