Обидві команди розпочали чемпіонат досить успішно. "Карпати", здобувши три перемоги в чотирьох стартових турах, потім програли грандам, але займали високе шосте місце. "Зоря" розташовувалася в турнірній таблиці ще вище. Після попереднього туру підопічні Юрія Вернидуба були третіми.
Уже в дебюті зустрічі луганчани залишилися в меншості, проте буквально через три хвилини відкрили рахунок у матчі. Правда, протриматися до кінця матчу їм не вдалося - точний удар Худоб'яка зрівняв рахунок. "Зоря" тепер п'ята, а "Карпати" - сьомі.