У четвер, 10 листопада, агентство розіслало деяким передплатникам свого сайту повідомлення, в якому йшлося про зниження рейтингу Франції. Лише через дві години після цього інциденту S&P визнало помилку. Агентство пояснило те, що сталося, технічним збоєм, підкресливши, що Франція, як і раніше має кращий рейтинг ААА зі стабільним прогнозом
Незважаючи на це, курс акцій на нью-йоркській біржі тимчасово знизився, а французькі держоблігації значно втратили в ціні. Прибутковість 10-річних паперів Франції зросла за день до рівня 3,45% з 3,15% на відкритті торгів.
Міністр фінансів Франції Франсуа Баруен назвав помилку «справжнім шоком» і оголосив вимогу контрольним органам провести розслідування інциденту. S&P вже оголосило про проведення власного розслідування. Скільки саме передплатників отримали помилкове повідомлення, невідомо.
Агентство Reuters відзначає, що помилка S&P не могла відбутися у менш сприятливий момент, оскільки багато інвесторів і так вже запитують про те, скільки ще часу Франції вдасться успішно захищати свій найкращий кредитний рейтинг. Рейтингові агентства вже і без того зазнають критики з боку політиків і громадськості за їхню поведінку в умовах нинішньої боргової кризи в Європі.