Вже три тижні У.Чавес перебуває на Кубі, де переніс операцію з видалення, як було офіційно заявлено, «абсцесу у порожнині тазу».
Тривала відсутність президента на батьківщині породила чутки про поганий стан його здоров'я або навіть про його смерть. Щоб розвіяти їх, влада розповсюдила відеозапис зустрічей Уго Чавеса з колишнім кубинським лідером Фіделем Кастро.
У телезверненні у четвер, 30 червня, Уго Чавес, який як і раніше знаходиться на Кубі, зачитав заздалегідь приготовану заяву про те, що під час запланованої операції 10 червня хірурги виявили у тканинах навколо абсцесу ракові клітини. Тому довелося робити ще одну операцію, з видалення пухлини, яка завершилася успіхом, повідомив президент Венесуели громадянам.
Уго Чавес заявив, що недостатньо уважно ставився до свого здоров'я.
«Це була фундаментальна помилка», - сказав він.
Залишається незрозумілим, де саме і коли було записано звернення венесуельського лідера.