Книголюбы, сдать макулатуру!

Несмотря на все преимущества электронного текста, есть у него один принципиальный и неминуемый недостаток, от преодоления которого целиком и полностью зависит «светлое электронное будущее». Для чтения электронного текста, как ни крути, нужен посредник. Сегодня таких посредников много и разных. Но, очевидно, ни один из них еще не приблизился к идеалу.

Спрессовывая миллионы страниц в кубические сантиметры, пересылая их за несколько секунд на тысячи километров тысячам адресатов, электронные устройства все же пока не способны обеспечить самое важное — комфортное чтение. Хотя некоторые из них к этому вплотную приблизились.

Всерьез рассказывать о чтении с обычного настольного монитора как-то неудобно — ну кто его не видел? Однако зафиксировать ключевые моменты, дающие возможность сравнить его с лучшими и более удобными «читалками», очевидно, стоит.

Главным и, собственно, едва ли единственным преимуществом настольного монитора является его «всенародное наличие». Всюду, где стоит стационарный компьютер, — а таких в Украине все еще большинство, несмотря на быстрое удешевление ноутбуков, — возле него возвышается (а если старый, на электронной трубке, то и «восширяется») монитор. И поскольку он все равно есть, то большинство читателей начинают свое знакомство с электронными текстами именно с обычного монитора. Многие из них на этом знакомство и заканчивают. Раздраженные головной болью, «песком» в глазах и еще с полудесятком других болевых симптомов, они торжественно провозглашают себя верными адептами «книжной культуры», а следовательно, мониторы — это не для них.

Еще одним небольшим преимуществом в плане удобства и безопасности чтения является собственно переход мониторов от электронно-лучевых трубок к моделям на жидких кристаллах. Даже если абстрагироваться от мифической «радиации», которую излучали на пользователей старые мониторы (и от которой спасали густые посадки колючих кактусов), то читать с «плоских» мониторов все же удобнее. Отсутствие мерцающей «развертки», особенно хорошо проявляющейся под такими же мерцающими лампами дневного света, является реальным преимуществом

При этом перечень недостатков такого чтения значительно длиннее — и тоже общеизвестный. Неподвижное сидение перед монитором перманентно напрягает и, как следствие, утомляет спинные и шейные мышцы. Далеко не всегда хочется и можется читать сидя за столом. Причем за одним и тем же столом. Любой источник света или блестящая поверхность за спиной создают блики. Разрешающая способность современных мониторов далека от «читательского» идеала. Неправильно подобранная яркость, контрастность и световая температура создают дополнительные проблемы. Кроме того, читать с окна текстового редактора или браузера с «левосторонней прокруткой» в качестве основного механизма навигации по тексту не слишком удобно.

Часть этих недостатков несложно исправить. Для более удобного чтения существует десяток более или менее удобных специализированных программ — «читалок». Большинство из них пытаются превратить экран монитора в страницы обычной книги. То есть рисует те же страницы на экране, заполняет их текстом с выбранного файла и обеспечивает возможность «листать» страницы, размещать закладки, писать заметки и т.д. И вдобавок они умеют запоминать, где закончилось чтение, и в момент следующего запуска выдают нужную страницу.

Особенно продвинутые программы-«читалки» умеют еще и менять цветовую температуру и яркость/контрастность монитора. Делается это опять же с целью приблизить характеристики электронного изображения к «бумажному», ведь обычно мониторы дают белый цвет значительно «голубее», слишком яркий и контрастный. Снижение яркости не мешает восприятию черно-белого текста и заметно уменьшает утомляемость глаз.

Однако ни одна программа, разумеется, не повлияет на такой «врожденный недостаток» настольных систем, как необходимость прямо сидеть за столом, подвергая ненужным испытаниям все органы — от глаз и до места, где может возникнуть «королевская болезнь». Здесь на помощь могут прийти все те же «быстро дешевеющие» ноутбуки.

В таком простом и не весьма ресурсоемком деле, как чтение, они почти ничем не отличаются от настольных систем, за исключением одного — их можно носить с собой. С ними обычно можно лежать, при желании — стоять, ездить на дачу и чувствовать себя «мобильным человеком». Программы-«читалки» можно использовать те же, что и на настольных системах.

Выбирая ноутбук «для чтения» — если кто-то может себе позволить ноутбук исключительно для чтения, — есть смысл обратить внимание на две вещи. Прежде всего — это качество экрана. Иногда, с целью продлить время возможной автономной работы ноута, производители идут на нездоровые компромиссы между энергопотреблением дисплея и качеством изображения на нем. В других случаях компромиссы порождает желание изготовить компьютер с минимальной себестоимостью. В любом случае, прежде чем что-то покупать, желательно хорошенько все рассмотреть, а в оптимальном варианте — и почитать где-то с полчасика под удивленными взглядами «сейлзменов».

Еще одна «мелочь» имеет большое значение для желающих почитать не за столом. Дело в том, что у некоторых ноутбуков отвод тепла осуществляется через вентиляционные отверстия в днище. И если ноутбук положить на что-то мягкое — колени, юбку или одеяло, — воздух в отверстия как следует поступать не сможет. Что вызывает перегрев и, возможно, большие проблемы с электронной начинкой в лучшем случае и с голыми коленями или одеялом и пожарными — в худшем. Поэтому стоит подбирать ноуты с «боковой» вентиляцией или, по крайней мере, со смешанной.

Однако если говорить об удобстве и мобильности чтения, у ноутов есть более чем серьезные конкуренты. Речь идет о карманных компьютерах — КПК. Даже их не очень мощных процессоров вполне достаточно для комфортного чтения. И вдобавок читать можно не только сидя или лежа, а и, например, стоя в очереди или спускаясь на эскалаторе в метро. Даже в набитых маршрутках люди умудряются не отрываться от любимых книг, хотя это уже и экстрим. Ведь на наших дорогах и с бумаги читать не очень полезно для здоровья.

Относительно небольшие, на три-четыре дюйма, экраны карманных компьютеров на самом деле дают возможность читать довольно комфортно — держа устройство одной рукой и, в случае удачной эргономики, даже листая страницы одним пальцем той же руки. Автономность в КПК существенно выше, чем у ноутбуков бюджетного класса. Цена, разумеется, ниже. Еще одним приятным преимуществом КПК является возможность читать, например, в темной спальне с небольшого и хорошо подсвеченного экрана, не мешая сну окружающих гулом вентиляторов или щелканьем клавиатуры, непременно сопровождающих пользование «настоящим» компьютером.

Читать можно даже с откровенно бюджетных моделей КПК (как из Palm, так и с Pocket PC) — лишь бы экранчик был достаточно качественным. Кстати, в связи с окончательным переходом компании Palm в нишу коммуникаторов, остатки «традиционных» КПК от Palm, даже бывшие топовые модели, теперь мож­но приобрести по вполне приемлемой цене. А вообще, выбирая КПК для чтения, следует, кроме изучения интернет-источников, еще и подержать устройство в руках и посмотреть на экран вживую. Никакие технические характеристики, тестирование и сравнения не заменят специфического тактильно-визуального опыта. Разумеется, что все сказанное о КПК касается также и смартфонов, цены на которые, по крайней мере в Украине, все еще остаются явно завышенными.

Кстати, читать книги можно не только со «смарт» — но и с обычного телефона, если тот поддерживает JAVA. Существуют специальные программы, конвертирующие книги на компьютере и загружающие результат в мобилку — хотя в зависимости от модели телефона могут возникать самые разнообразные технические проблемы. Но чтение с мобильного телефона, как ни крути, удовольствие экстремальное — даже если удается настроить техническую часть. Маленький дисплей с обычно невысокой разрешающей способностью породил немало шуток относительно «заглядывания в замочную скважину», а необходимость часто и энергично нажимать на джойстик, чтобы листать страницы, количество неприличных шуток удвоила. Вместо джойстика можно, конечно, пользоваться и автопрокруткой — но во время чтения в транспорте или в многолюдных местах, где телефон обычно и заменяет книгу, это очень неудобно.

Еще одним альтернативным устройством для чтения книг может стать, как это ни странно, игровая приставка Sony PSP. Относительно большой, цветной и яркий экран, возможность использовать карту памяти Memory Stick, довольно-таки привлекательная цена в тысячу с хвостиком гривен делают этот прибор интересным выбором для электронного библиофила. Невысокая цена объясняется тем, что продаются эти приборы, по некоторым данным, дешевле себестоимости, а доход приносит продажа игр на специальных дисках хитрого проприетарного формата.

Читать с полностью заряженной PSP можно около пяти часов, а если уменьшить частоту процессора — то и немного дольше. Существует как минимум одна программа с высокой функциональностью и способностью читать кирилличные тексты. Конечно, для ее запуска на новых версиях приставок нужны определенные манипуляции, связанные с ограничениями, наложенными фирмой Sony на запуск посторонних программ. Однако если вы будете покупать PSP в Украине, вам все расскажут или даже за небольшую плату сделают так, что любые функциональные ограничения приставки сгинут как плохой сон.

Тем не менее в этой бочке меда есть, к сожалению, не одна ложка дегтя — и почти весь он попал на экран приставки. Дело в том, что немалых размеров монитор имеет разрешающую способность 480х272 и текст на нем выглядит менее четко и контрастно, чем на экранах качественных КПК. То есть читать можно, и к тому же довольно долго — но легенькое «мыло» по краям букв, очевидно, бесследно для глаз не пройдет. Сложно сказать, в чем здесь причина — разрешающая способность или технология изготовления дисплеев. Тем не менее факт остается — если в процессе игр или просмотра видео PSP вас вполне удовлетворит, то процесс чтения текстов все же покажется менее комфортным. Хотя если кто хочет заполучить «игрушки» и «читалки» в одном флаконе, то игровая приставка Sony PSP однозначно является лучшим выбором.

Кроме всего перечисленного, существуют еще и специализированные устройства, созданные исключительно для чтения. Они даже называются «электронными книгами». Самым перспективным направлением их развития сегодня считают устройства с экранами на так называемых электронных чернилах. В отличие от обычных экранов, где изображение формируется жидкокристаллической матрицей, подсвеченной сзади яркими лампами или светодиодами, эти экраны «работают», как обычная бумага, в отраженном свете. Медики говорят, что такое изображение значительно менее вредно для наших органов зрения. Кроме того, яркий свет, «убивающий» изображение на любых традиционных экранах, «электронным чернилам» идет только на пользу. Еще одной сильной стороной «электронно-чернильных» экранов является то, что энергия для них расходуется только в момент «перелистывания страницы», то есть формирования нового изображения, а не на беспрерывное подсвечивание, как в обычных дисплеях. Поэтому устройства, созданные по такой технологии, могут воспроизвести до 10 тысяч страниц на одном заряде аккумулятора.

Надо сказать, читать с «электронно-чернильного» экрана чрезвычайно удобно и глаза устают значительно меньше. Размер экрана «электронной книги», обычно с диагональю 14—18 сантиметров, тоже кажется оптимальным.

Кстати, Украина в производстве книг с экранами на «электронных чернилах» хотя и не впереди планеты всей, но в «десятку» точно попадает. Дело в том, что одна из украинских компаний совместно с китайским партнером-производителем наладила производство и сбыт электронных книг по ценам, существенно ниже мировых. К тому же устройства достаточно успешно продаются — «в народ» ушло уже с десяток тысяч «экземпляров». Что и не странно — в силу непонятной торговой политики издательств и книготорговцев бумажные книги на периферии Украины купить не так просто. Добавив к этому «перманентно беззащитный» копирайт, можно предположить, что при условии надлежащей маркетинговой политики украинский рынок может «потребить» не десяток, а несколько сотен тысяч таких устройств.

Правда, для этого украинским производителям «электронных книг» придется еще немало поработать. Несмотря на вполне достойное качество «железа», программное обеспечение украинских электронных книг требует определенной «компьютерной квалификации», что может помешать их выходу на широкий рынок.

Сегодня еще сложно сказать, что именно — КПК, «электронные книги» или легкие «суб­ноутбуки» — станет универсальным устройством для чтения. Да и создадут ли такое «универсальное устройство» вообще или, как и прежде, преференции «электронных библиофилов» будут равномерно распределяться среди кардинально разных устройств. Понятно одно — у бумаги появились сильные конкуренты, которые вполне реально могут бороться с ней на массовом рынке. Конечно, за несколько десятков лет у некоторых возникнет ностальгия по живой бумаге страниц — но с этим уже ничего не поделаешь. Перешли ведь когда-то с пергамента на бумагу — а пергамент, согласитесь, на ощупь был еще приятнее. Главное, чтобы хотелось читать, а остальное приложится.