ПОДЗЕМНЫМИ ТРОПАМИ УКРАИНЫ

Мир пещер - это последние и самые недоступные белые пятна на Земле. Вековая темнота хранит в себе немало нераскрытых загадок, изучением которых занимается наука спелеология. За миллионы лет вулканы, вода, землетрясения образовали гигантские пустоты. Палеонтологи, гидрологи, археологи и геологи находят для себя здесь массу интересного научного материала.

Украинские спелеологи нанесли на карты сотни километров подземных ходов. В 1965 году львовским спелеоклубом «Циклоп» была обнаружена пещера «Оптимистическая». Название не подвело чаяний львовян. В 1992 году исследованная часть пещеры равнялась уже 183 километрам. По протяженности она уступает лишь «Мамонтовой» в США. В 1977 году черновицкие спелеологи в одном из карьеров Буковины обнаружили небольшую трещину. Грязный и непривлекательный ход поначалу не вызвал энтузиазма у исследователей, и пещеру назвали «Золушка». Сегодня суммарная длина ходов превышает 83 километра, а дальнейшее прохождение пещеры затруднено из-за большой загазованности полостей. Пещера «Золушка» подкинула геологам загадку. В ее отложениях был обнаружен минерал бьорнесит. До сих пор его находили только на дне многокилометровых океанских впадин. Мрачные галереи «Золушки» спелеологи украсили десятками глиняных скульптур, которые приятно радуют взгляд.

Кроме этих пещер, в Западной Украине наиболее популярны лабиринты «Кристальная» - около 100 км, «Голубые озера», «Вертеба» - 22 км и др. Если Западная Украина славится своими лабиринтами, то в Крым едут для покорения пещер-шахт. Пещеры в Крыму сконцентрированы на восточных яйлах: яйла Чатыр-Даг (800-1500 м над уровнем моря), Долгоруковская яйла и Демерджи (700-1300 м над ур. м.), Караби-яйла (650-1250 м над ур.м.), Агармыш (500-700 м над ур.м.). В общей сложности здесь насчитывается более 400 пещер. И неудивительно - мягкий известняк легко растворяется дождями и талыми водами. На Чатыр-Даге описаны воронки диаметром 250 метров и 50-60 метров глубины. А внутри известковой толщи формируются обширные подземные полости. Этот процесс идет не так медленно, как принято считать. Наблюдения за количеством извести, выносимой в растворенном состоянии водой крупнейшего Аянского источника, показали, что карстовые пустоты горного массива увеличиваются с каждым годом на 7260 м 3 . Это объем нескольких многоэтажных домов!

Самая интересная и большая по площади Караби-яйла (113 км 2 ). Здесь исключительно ярко проявляется «лунный» ландшафт Восточного Крыма: более 3500 воронок и 240 пещер. Картина не имеет себе равных в Крыму. Яйла усыпана воронками разных размеров и форм, всюду видны нагромождения каменных глыб. Яйла похожа на бушующее каменное море. Ландшафт Караби-яйлы наглядно раскрывает содержание южнославянского слова «крас» или «карст», что означает «страна камней».

Во многих пещерах сохранились остатки древней фауны Крыма, а также захоронения людей.

Самые известные спелеошахты Крыма привлекают спортсменов и ученых даже из-за рубежа: «Солдатская» - глубиной 510 метров, «Нахимовская» - 400 метров, «Каскадная» - 360 метров, «Молодежная» - 261 метр.

В пещере «Бузлук-Коба» снег и ледяные образования держатся круглый год. Здесь ледяные сосульки достигают более трех метров длины. В дневное время даже летом здесь сохраняется температура не выше одного градуса тепла. Все днище пещеры покрывает голубоватый лед. Площадь оледенения в пещере иногда достигает 1000 м 2 .

Спелеоэкспедиции украинских путешественников в пещеры Азии, Америки, Африки и Европы помогли создать им прочную репутацию в мире. Нестабильная политическая ситуация на территории бывшего СССР заставила свернуть программы по изучению подземных полостей Кавказа и Средней Азии и обратить более пристальное внимание на Украину. Так что новые открытия не за горами!