ОБРЕЧЕННАЯ КОМЕТА

Предки наши сверяли свою жизнь со звездами. Сегодня мы, обремененные земными невзгодами, чаще заглядываем в охотно печатаемые газетами гороскопы (независимо от того, верим в них или нет), чем глядим на ночное небо. Шел я поздно вечером после работы по парку, поднял голову и ахнул: в небе висит мутноватая хвостатая звезда...

Звоню старшему научному сотруднику обсерватории НАН Украины, кандидату физико-математических наук А.КОРСУНЬ.

- Это очень интересная комета, - говорит Алла Алексеевна. - Обнаружили ее в ночь с 22 на 23 июля 1995 года не профессионалы, а астрономы-любители Хейл и Бопп. Их именами она и названа. Создается впечатление, что комета неподвижна, правда? Это значит, что ее «маршрут» пролег очень далеко от нас, дальше Юпитера, а то, что она так хорошо видна, свидетельствует о ее необычайной яркости. «Биографию» этого небесного тела вы можете прочесть в астрономическом календаре, который издает наша обсерватория. Большой специалист в этой области, Клим Иванович Чурюмов (его именем названы две кометы), рассказывает в своей статье о небесной гостье много любопытных вещей.

Яркость кометы Хейла-Боппа объясняется тем, что размеры ее ледяного ядра, окруженного облаком углекислого и угарного газов, по-видимому, достигают более 100 км. (Для сравнения: комета Галлея, самая «знаменитая», имеет величину примерно в 6 км). Период обращения - 3000 лет. Это значит, что она в прошлый раз показалась землянам в XI веке до н.э. Заглянули в книги китайских звездочетов, а нашли запись о необычайно яркой хвостатой звезде, датированную 1002 г. до н.э. Ближе всего к Солнцу - «всего» в 140 млн. км - комета находилась 1 марта нынешнего года. А в марте прошлого с ней произошло судьбоносное событие. Юпитер, мимо которого небесное тело прошло в 120 млн. км, изменил своей массой ее период обращения до 2000 лет. Ученые Института теоретической астрономии в Санкт-Петербурге вычислили, что через один оборот комета Хейла-Боппа упадет на Юпитер и прекратит свое существование, как это случилось недавно с кометой Шумейкеров-Леви-9. Произойти это должно 26 июля 3986 года.

- Алла Алексеевна, испокон веков люди относились с опаской к небесным явлениям, искали в них знамения свыше, связывали с кометами земные беды: эпидемии, неурожаи, разорительные войны, землетрясения. Оказывают ли кометы какое-нибудь влияние на нас?

- Дело в том, что невооруженным глазом видны только самые яркие небесные тела. Астрономы ежегодно открывают их по нескольку штук. Так что это явление, можно сказать, обычное, будничное. И совпадение каких-то земных событий с небесными - не более чем совпадение. Правда, прецедент Тунгусской кометы (?) заставляет ученых работать над проблемой астероидной опасности, и при появлении в космосе «новичков» сразу разрабатывается расчет того, как отразится их «поведение» на безопасности Земли. Но это не главное. Кометы - часть Вселенной, а Вселенная - наш дом. И познание ее любых частей делает нас богаче, в смысле - мудрей.