«КОСМИЧЕСКИЕ» ПОМИДОРЫ РАСТУТ ЛУЧШЕ ЗЕМНЫХ

Знатоки считают, что первое упоминание в мировой литературе о путешествии во внеземное пространство содержится в романе «Истинная история». Написан он во втором веке нашей эры Люцианом — греком, жившим в Сирии. В повествовании рассказывается о том, как корабль, на котором находились 50 человек, был поднят ввысь ураганом и достиг Луны и Солнца. Сегодня труд древнего сочинителя можно воспринимать по-разному: и как сказку, и как причудливую фантасмагорию, и как своеобразное пророчество. Ведь мы-то живем в век осуществившейся мечты о космосе. Мало того, смотрим на последний уже во многом утилитарным взглядом: зачем он нам, что мы там, собственно, делаем? И осваивая околоземное пространство, привносим туда немало «домашнего», эдакого сугубо земного...

Общеизвестно: одним из наиболее перспективных направлений украино-американского партнерства является развитие сотрудничества в области науки и научных обменов, выполнение совместных проектов с этой сфере. Объединив усилия, ученые обеих стран исследуют важные проблемы информатики, физики, материаловедения, биологии. Успешно реализуются, совместные космические программы. Примечателен и тот факт, что год от года крепнет и содружество юных ученых Украины и США, начало которому было положено около пяти лет назад.

В 1996—97 годы почти 40 тысяч наших и американских школьников вместе работали в рамках образовательного проекта «Учителя и ученики исследуют растения в космосе». Последний был частью совместного космического эксперимента. Кульминацией мероприятия стал полет корабля «Атлантис» с первым космонавтом независимой Украины Леонидом Каденюком на борту. Кстати, на протяжении девяти дней (с 25 сентября по 6 октября 1997-го) в космосе вместе с людьми побывали не только растения. Такое же путешествие совершил специально обработанный набор семян помидоров. Данная программа получила название «Семена-1». Делегация школьников из нашей страны побывала тогда на космодроме на Канаверел.

Полет «Атлантиса» не поставил точку в сотрудничестве юных украинских ученых и их заокеанских «коллег». Совсем недавно из Соединенных Штатов приезжали к нам школьники, чтобы обсудить направления совместной деятельности уже в рамках проекта «Семена-II». В минувшую среду общество дружбы Украина — США, президиум НАНУ Украины и малая академия наук презентовали эту новую украино-американскую программу (ее спонсорами выступают компании «Монсанто», «Дюпон» и «Пионер»).

Цель проекта — привлечение одаренных школьников к исследовательской и практической работе в области растительной биологии. А конкретно это выражается вот в чем. Юные экспериментаторы взяли три группы семян помидоров — побывавшие в космосе, в подводной лаборатории-батискафе и самые обычные. Посеяли их и стали за ними скрупулезно наблюдать: через день измерять высоту ростка и даже подсчитывать листики на каждом растении. И уже имеются первые результаты этой кропотливой работы. По словам одной из участниц проекта «Семена-II» восьмиклассницы боярской гимназии (Киевская область) и кандидата в члены Малой академии наук Веры Дебелинской, «космические» и «подводные» помидоры растут лучше, нежели их собратья, не совершавшие никаких путешествий.

Понятное дело, юные исследователи пока постигают лишь азы космобиологии. Но именно последняя, убежден заместитель генерального директора Национального космического агентства Украины Эдуард Кузнецов, сможет в XXI век принести реальную пользу народному хозяйству. С Эдуардом Ивановичем солидарна и член-корреспондент НАНУ Елизавета Кордюм. Она считает, что много актуальных и интересных задач сегодняшней биологии вообще невозможно решить вне космоса. Ведь полет во внеземном пространстве позволяет изучить влияние на растения постоянно действующего на нашей планете фактора гравитации.

Настоящую бурю оваций вызвало появление на презентации программы «Семена-II» Леонида Каденюка.

— Мне очень приятно, что сотрудничество, начавшееся несколько лет назад, развивается, — сказал первый космонавт независимой Украины. — Честно говоря, я бы и сам с удовольствием продолжил эту работу на борту космического корабля.

Таким образом своеобразное благословение от господина Каденюка юные исследователи получили. И хотя они находятся лишь в начале чрезвычайно захватывающего и интересного, но вместе с тем долгого и нелегкого пути в большую науку, первые шаги уже сделаны. Даже если случится промашка — не беда. Главное, все настроены на сотрудничество. А это уже половина успеха. И, кто знает, может, именно этим ребятам удасться воплотить в жизнь предсказание гениального Циолковского о том, что космос даст человечеству «бездну могущества и гору хлеба».