Более чем через два года после полномасштабного вторжения России в Украину Китай стал жизненно важным союзником для Кремля. Он отказался осудить войну и продолжает торговать с РФ, которая находится под жесткими санкциями, что вызывает ярость у США и Европейского Союза.
Однако, похоже, Путин хочет большего. Но готов ли Китай заплатить такую цену, рассуждает BBC.
Балансирование между Россией и Западом
Российский диктатор избрал Китай для своей первой заграничной поездки после того, как на прошлой неделе принял присягу на пятый президентский срок. Двухдневный государственный визит происходит в то время, когда их отношения достигли "наивысшего уровня за всю историю", как он заявил китайским государственным СМИ. Путин рассказал о своем интересе к китайским боевым искусствам и философии, а также сообщил, что некоторые члены его семьи изучают китайский язык.
"Перед лицом сложной международной ситуации наши отношения все еще укрепляются", – сказал он.
Но в то время как Путин хвастается их дружбой, г-н Си Цзиньпин может иметь основания для беспокойства.
В частности, США объявили о введении новых санкций против пекинских и гонконгских банков и сотрудничающих с Москвой компаний за помощь в обращении санкций.
Хотя Китай вроде бы не продает оружие России, Вашингтон и Брюссель считают, что он экспортирует технологии и компоненты, необходимые для ведения войны. Во время своего недавнего визита в Пекин госсекретарь США Энтони Блинкен отметил, что Китай "помогает подпитывать наибольшую угрозу" европейской безопасности со времен Холодной войны.
Но Китай настаивает на том, что его позиция в отношении Украины нейтральна – и что экспорт, имеющий коммерческое использование вне войны, не нарушает правил.
Однако обвинения сопровождали Си во время его поездки во Францию на прошлой неделе, отвлекая от того, что должно было быть наступлением обаяния.
Китайские скептики и «ястребы» также становятся все громче, призывая Си оказывать большее давление на своего российского коллегу. Дело в том, что безжизненная экономика Китая не может позволить себе такого давления со стороны торговых партнеров. Слабый спрос на внутреннем рынке означает, что ему нужны рынки за границей. Все это ставит Си в неловкую позицию.
Китай нацелен на подрыв мирового порядка
За несколько дней до вторжения России в Украину лидеры двух стран объявили о "безграничном" партнерстве с целью углубления сотрудничества. Это имело смысл для товарищей по оружию в их идеологической борьбе против Запада.
Пекин все еще считает Москву ключевым партнером в изменении мирового порядка, возглавляемого США. Торговля между ними процветает. Дешевые российские энергоносители, включая стабильные поставки газа по газопроводу "Сила Сибири", выгодны для Китая.
Однако поскольку война затянулась, их партнерство уже не кажется таким "безграничным". В частности, как показал анализ BBC, этот термин почти исчез из государственных СМИ и Пекин преуменьшает "безграничность" своего стратегического партнерства с Москвой.
Пекин умаляет безграничность своего стратегического партнерства с Москвой, считает Чжао Тун, старший научный сотрудник Фонда Карнеги.
"Хотя Китай поддерживает цель подрыва западного влияния, он не соглашается с некоторыми тактиками России, включая угрозу применения ядерного оружия. Китай остро осознает репутационные расходы, связанные с безусловной поддержкой России, и постоянно совершенствует свои стратегии, чтобы повысить свою легитимность на мировой арене. - считает старший научный сотрудник Фонда Карнеги Чжао Тун.
Во время своего недавнего визита в Европу Си заявил, что его страна "не является ни создателем кризиса, ни его стороной, ни участником". Это тоже то, что Китай продолжает говорить своим гражданам.
Си – миротворец?
Из Пекина раздаются некоторые голоса, указывающие на то, что могут появиться трещины в том, насколько часть китайской общественности готова поддерживать безграничные отношения с Россией.
Директор Центра исследований России и Центральной Азии при Фуданьском университете Фэн Юйцзюнь написал в журнале The Economist, что Россия наверняка проигрывает в Украине. Это смелая мысль в Китае.
Но Си также предположил, что он может быть миротворцем.
В марте прошлого года, всего через несколько дней после своего государственного визита в Москву, он позвонил по телефону украинскому президенту Владимиру Зеленскому и подчеркнул, что Китай "всегда стоял на стороне мира". Китай также опубликовал мирный план по 12 пунктам, который выступает против использования ядерного оружия.
Однако когда президенты Путин и Си встретятся в Пекине, ни один из них, скорее всего, не будет сигнализировать о значительных изменениях в политике.
Но поскольку Запад становится все более нетерпеливым к их альянсу, а надежды Си сыграть роль миротворца пока не оправдываются, он будет просчитывать риск стояния "бок о бок" с международным изгнанником, которого он когда-то называл и товарищем, и "дорогим другом" Путиным.
Франция, Сербия, Венгрия. Выбор стран, посетивших китайский лидер во время своего европейского турне, подтверждает: визит был именно стратегическим политическим актом, а не попыткой решить тактические вопросы в экономике и политике.
Удалось ли Си «завербовать» в Европе единомышленников? Об этом в статье "Китай хочет изменить мировой порядок. Чем это грозит Украине", пишет доцент Института международных отношений КНУ им. Тараса Шевченко Виктор Константинов.