В приступе бессильной ярости Aвстралия грозит Казахстану, Киргизии и России, упрекая их в подрыве бизнеса по экспорту шерсти на заокеанские рынки, и в первую очередь в Китай.
Действительно, экспорт шерсти из этих стран значительно увеличился за последние полтора года; большая часть товара поступила в Китай, считавшийся ранее одним из крупнейших покупателей австралийской шерсти. Под северным боком у китайцев неожиданно оказались горы недорогой шерсти, и в этих условиях они, естественно, практически полностью прекратили закупку шерсти у Aвстралии.
Китай закупает шерсть для производства теплых пальто, курток и свитеров, а также модной одежды западного образца для нарождающегося класса деловых людей. Предполагают, что Китай мог воспользоваться случаем для создания запасов дешевой шерсти. Некоторые даже предполагают, что Пекин заключил бартерные сделки с Россией, чтобы рассчитаться таким образом с частью своих застарелых торговых долгов.
На долю Aвстралии приходилось до 60 проц. мирового экспорта шерсти. В прошлом году она реализовала всю произведенную за год продукцию и около пятой части прежних запасов. Но сейчас ей пришлось столкнуться с новой реальностью: поставщики шерсти из стран восточного блока перенасытили рынок; СНГ в мгновение ока превратилось во второго по значению международного торговца шерстью.
По данным статистики, Россия резко увеличила продажу шерсти на мировом рынке. В 1992 году объем российского экспорта составлял всего 3 млн. долларов, а в 1994-м - уже 123, 8 млн.
Российские производители шерсти объясняют свое обращение к зарубежным потребителям тем, что на внутреннем рынке страны резко сократился спрос на военную и школьную форму.
Это действительно так, а кроме того, обрабатывающая база российских предприятий устарела и не справляется с переработкой шерсти в прежних объемах.Есть и еще одна причина: российские текстильные предприятия загружены узбекским хлопком, который поступает в Россию по межправительственному соглашению. В этих условиях производители шерсти вынуждены направлять сырье на внешний рынок.
С точки зрения международного права Россия не допускает нарушений, так как не подписывала никаких международных обязательств по торговле тканями и шерстью. Однако российский экспорт внедряется в уже устоявшиеся товаропотоки, что существенно изменяет ситуацию на мировом рынке.
Между тем Aвстралия не хочет терять свои прибыли и направляет жалобы во все инстанции, в том числе и в Международный секретариат шерсти, который по исторической логике размещается в Мельбурне и не может не симпатизировать австралийским фермерам.