На упаковках многих товаров очень часто можно увидеть светлые и темные штрихи разной величины и расположенные под ними цифры. Это - штриховой код, по которому определяют страну и фирму-производителя. А еще с помощью штрих-кода специалисты контролируют качество продукции, ее соответствие первоначально заданному образцу.
Цифры кода условно делятся на четыре группы. Первая группа - префикс. Он кодирует страну, которой был присвоен штриховой код и где произведен данный товар. Обычно код страны присваивается Международной ассоциацией ЕАN. Код страны может состоять из двух цифр. В этом случае следующие пять цифр - код фирмы-изготовителя. Возможен вариант, когда для кода страны-изготовителя отводится три знака. Тогда для предприятия - четыре. Заметим, что Украина в марте получила собственный код - 482.
Вторая группа цифр кодирует фирму-изготовителя. Она состоит из пяти либо четырех знаков. Если какой-то фирме присвоен определенный код, то ни одному предприятию в этой стране не может быть присвоен точно такой же.
Третья группа цифр является кодом товара. Она присваивается фирмой-производителем самостоятельно. Поэтому не стоит удивляться, увидев одну и ту же комбинацию цифр на различных товарах, произведенных разными фирмами.
В четвертой группе - лишь одна, последняя цифра, которая является контрольной и служит для проверки правильности прочтения кода считывающими устройствами.
Товары, имеющие небольшие размеры, могут иметь короткий код, состоящий из восьми цифр (без кода товара).
Иногда код присваивается не только товару, находящемуся в упаковке, но и самой упаковке. Это обычно делается для выбора режима хранения данного товара. Код упаковки имеет 14 знаков. Первые три цифры - код страны, следующие пять - фирмы, остальные - упаковки. Чтобы код упаковки не путали с кодом самого товара, он обводится жирной темной рамкой.
00, 01, 03, 04, 06 - США и Канада
30-37 - Франция
38 - Хорватия
40-44 - ФРГ
45, 49 - Япония
46(0)-46(9) - страны СНГ
482 - Украина
50 - Великобритания
50 - Северная Ирландия
52(0) - Греция
52(9) - Кипр
54 - Бельгия и Люксембург
56(0) - Португалия
56(9) - Исландия
57 - Дания
59 - Польша
60(0)-60(1) - ЮАР
64 - Финляндия
70 - Норвегия
72(9) - Израиль
73 - Швеция
76 - Швейцария
80-83 - Италия
84 - Испания
85(9) - Чехословакия
86(9) - Турция
87 - Нидерланды
90-91 - Австрия
93 - Австралия