Прокурор Катании, города-порта на острове Сицилия, один из очевидцев трагедии заявил, что на борту судна находилось 950 человек, передает в понедельник, 20 апреля, агентство AFP.
Среди беженцев было 200 женщин и 50 детей, указал свидетель, выходец из Бангладеш.
По его словам, множество людей были заперты в трюмах. "Контрабандисты закрыли двери и мешали им выйти", - цитирует свидетеля агентство dpa. Как заявила представительница Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев (UNHCR) Карлотта Сами, это "самая страшная массовая гибель людей из когда-либо случавшихся в Средиземном море".
По предварительным данным, спасателям удалось вытащить из воды 28 живых беженцев и 24 тела. Остальные пассажиры затонувшего судна числятся пропавшими без вести. Поисково-спасательные работы пока безрезультатны.
Накануне сообщалось, что у берегов Италии утонуло судно с 700 нелегальными мигрантами на борту. Крушение повлекло за собой максимальное количество жертв среди нелегалов. Это происшествие, вероятно, станет худшей трагедией гибели мигрантов в Средиземном море когда-либо.