Выделенные средства пойдут на охрану, транспортировку и реставрацию исторических объектов. Многие из них на территории Сирии, Ирака и Йемена пострадали от действий исламистов и природных явлений. Список ЮНЕСКО насчитывает более тысячи объектов культурного наследия. Более 50 из них находятся под угрозой исчезновения.
Члены группировки "Исламское государство" в Сирии и Ираке считают древние сооружения языческими идолами, которые следует стереть с лица земли. Джихадисты неоднократно выкладывали в интернет видеозаписи с уничтожением артефактов ассирийской эпохи кувалдами и отбойными молотками. Некоторые памятники архитектуры были разрушены с помощью бульдозеров.
Ранее террористы ИГИЛ разрушили множество древних памятников в сирийском городе Пальмира, которые находились под охраной ЮНЕСКО. Так, в прошом июне боевики ИГ заминировали древнюю часть Пальмиры, в июле уничтожили в Пальмире древнюю статую - знаменитую статую льва аль-Лат, датирующуюся первым веком до нашей эры, а в конце августа - подорвали античный храм. В начале октября боевики ИГИЛ уничтожили античную Триумфальную арку в Пальмире.