Толчки произошли в 47 милях на юго-восток от Перуджа и ощущались в Риме. Эпицентр находился на глубине 6,2 мили. Спустя час тот же регион сотрясло еще одно землетрясение магнитудой 5,5. В результате землетрясения как минимум шесть человек погибло. Множество людей находятся под завалами. Наиболее пострадавшие города - Аккумоли, Аматриче, Поста и Аркуата-дель-Тронто. Департамент гражданской обороны Италии уже сообщил о массовом разрушении зданий в центральной Италии после серии толчков.
В 2009 году землетрясение магнитудой 6,3, произошедший в итальянском регионе Л'Акуила и также ощущавшийся в Риме, привел к гибели 300 человек. Также в мае 2012 года в Эмилие-Романье произошло несколько сильных землетрясений подряд, которые вызвали сильные разрушения. В частности, из-за толчков обвалилось много исторических зданий и старинных церквей. Тогда погибли 13 человек, более сотни пострадали.