"Было страшно, но это было освобождение. Было ощущение завершения. Никакого пути назад", - вспомнил этот день пять лет назад Сноуден.
Что же произошло за эти годы? Сноуден остается одним из самых известных беглецов в мире, он стал персонажем оскароносного документального фильма, голливудского художественного фильма и еще десятка книг. Правительства США и Великобритании на основе его разоблачений были вынуждены предстать перед судом за нарушение законов о слежке. Новое законодательство было принято в обеих странах. Интернет-компании, реагируя на недовольство пользователей из-за нарушения приватности, сделали шифрование обычным явлением. Сноуден, оценивая все эти изменения, сказал, что некоторые активисты в вопросе защиты приватности остались разочарованы. Но он не разделяет это разочарование.
"Люди говорят: ничего не изменилось. До сих пор происходит массовая слежка. Но это не то, как стоит измерять изменения. Оглянитесь на 2013 год и посмотрите на то, что произошло с тех времен. Все изменилось", - сказал он.
По его словам, наиболее важное изменение - это информированность общества.
"Правительство и корпоративный сектор молились на наше невежество. Но теперь мы знаем. Люди теперь обо всем узнали. Они до сих пор беспомощны и не могут остановить это, но мы стараемся. Разоблачение сделало борьбу более равной", - считает Сноуден.
Он добавил, что не жалеет о своем поступке. И если бы он хотел безопасности, то "остался бы на Гавайях", где он проходил службу, будучи агентом АНБ.
Министерство юстиции США возбудило уголовное дело в отношении Сноудена и выдало предварительный ордер на его арест. Против него выдвинуты обвинения в шпионаже и краже госсобственности.
23 июня 2013 года Сноуден вылетел из Гонконга, после того, как Вашингтон потребовал его выдачи, ссылаясь на соглашения между странами о выдаче преступников. С 26 июня 2013 года он находится в России. Москва не собирается выдавать Сноудена США, заявляя об отсутствии соответствующих договоренностей между странами.