Поддержать
После недель попыток убедить канцлера Германии Олафа Шольца «освободить» немецкие танки Leopard для отправки в Украину, президент США Джо Байден был готов предпринять еще одну попытку. В Киеве были убеждены, что если западные танки не появятся на поле боя до весны, то может быть слишком поздно, чтобы остановить продвижение России и начать свое успешное наступление. Об этом пишет The Washington Post.
Во время телефонного разговора с Шольцом 17 января Байден попробовал несколько вариантов. Он напомнил Шольцу о том, что Британия пообещала предоставить 14 своих танков Challenger, отвечая на беспокойство канцлера о том, что Германия будет первой, кто бросит вызов РФ, предоставив Украине новую мощную систему вооружений. По его словам, Соединенные Штаты и другие партнеры по НАТО после состоявшихся в середине декабря консультаций «четверки» лидеров США, Великобритании, Франции и Германии предварительно одобрили передачу меньших, но эффективных боевых бронированных машин.
Шольц не сдвинулся с места. Берлин и Вашингтон должны вместе противостоять Москве, сказал он Байдену. Германия не предоставит свои основные боевые танки, если Соединенные Штаты и дальше будут отказываться отправлять некоторые из своих – мощные Abrams.
Двое ближайших помощников Байдена по внешней политике также знали о разговоре, а после того, как он положил трубку, сидели, обдумывая нелестный звонок.
Советник Байдена по национальной безопасности Джейк Салливан, и государственный секретарь Энтони Блинкен помогали президенту преодолевать бесчисленные вызовы национальной безопасности в течение многих лет - Блинкен еще со времен работы Байдена в Сенате, а Салливан во время его вице-президентства.
Байден был обеспокоен тем, что чем дольше продолжался публичный спор по танкам, тем больший вред он наносил его приоритету в отношении Украины: сохранению единства Запада во главе с США на фоне российской агрессии.
«Как нам двигаться дальше?», – спросил Байден у них обоих.
Именно Блинкен предложил возможный обходной путь. Что, если бы они объявили о готовности поставлять Abrams, но в какой-то будущий момент как часть долгосрочных потребностей Киева в войне, которая может длиться годами? Это могло бы обеспечить Шольцу «прикрытие», которое он искал, чтобы предоставить Украине танки Leopard. В то же время это дало бы Пентагону, где министр обороны Ллойд Остин против поставок танков Abrams, которые он считал слишком сложными для краткосрочного использования в Украине, время для решения проблем с обучением украинских военных и созданием необходимой логистики.
Не прошло и недели, как Байден объявил о предоставлении Украине танков.
«Мы полностью объединены», - сказал Байден, а Остин и Блинкен стояли рядом с ним во время выступления.
Этот рассказ о том, как длительные разногласия между странами Альянса преодолели всего за неделю, был составлен на основе разговоров с более чем десятком нынешних и бывших чиновников, а также людей, знакомых с событиями и консультациями за закрытыми дверями по обе стороны Атлантики. Большинство из них обсуждали все еще чувствительный вопрос на условиях анонимности. Белый дом, Пентагон и Государственный департамент отказались от комментариев.
«Эволюция» помощи Украине
Когда Россия вторглась в Украину почти год назад, помощь от США и их союзников неоднократно «эволюционировала», по словам многих официальных лиц, чтобы отвечать потребностям на поле боя, даже если ее иногда медленные темпы отражали нежелание провоцировать Москву. Все началось с оборонительных вооружений малой дальности, которые помогли отразить первоначальное нападение Москвы на Киев. Когда прошлой весной перегруппированные российские войска начали продвигаться в Украину вдоль длинной линии фронта на востоке, Соединенные Штаты, Европа и другие страны стали отправлять свою мощную артиллерию.
Вашингтон колебался, когда украинцы попросили предоставить им высокомобильные артиллерийские ракетные системы залпового огня (HIMARS), которые позволили бы наносить точные удары на большем расстоянии в тылу российских войск. Но в конце лета Соединенные Штаты уступили, и Киев стал бить по вражеским командным центрам и складам боеприпасов, что позволило украинским войскам отвоевать значительные участки оккупированной Россией территории.
В начале осени, когда разгорелись дискуссии о просьбе Украины о предоставлении тяжелых танков и бронемашин, чтобы оттеснить войска РФ еще дальше, внимание внезапно переключили на потребность в другом виде вооружений. Президент России Владимир Путин отреагировал на успехи Украины, отдав приказ о массированных атаках на гражданские районы и объекты инфраструктуры вдали от линии фронта.
Новые атаки РФ и жертвы среди гражданского населения вызвали у союзников беспокойство, что Путин может использовать передачу некоторых самых современных вооружений Запада в качестве повода для нападения на страны НАТО. Они быстро договорились о поставках современных систем противовоздушной обороны, включая системы Patriot.
Воздушный штурм продолжался и зимой, даже когда сухопутные войска с обеих сторон замедлили свои усилия по продвижению из-за неблагоприятной погоды и готовились к наступлению весной. Соединенные Штаты и их партнеры объявили, что используют это время для того, чтобы научить украинских солдат новым способам атаковать укрепленные российские линии, когда пехота будет защищена бронетехникой.
Они согласились, что бронетехника сможет перевозить войска по широким равнинным полям восточной и южной Украины и вести огонь из крупнокалиберных пушек, чтобы расчищать им путь. Они обещали новые системы боевых машин.
Но тяжелые боевые танки, которые хотела получить Украина, были другим вопросом. Остин считал Abrams слишком сложными в оперативном и логистическом плане. Он заявлял, что у Киева уже достаточно моделей танков советских времен - сотни, взятых из собственных арсеналов, захваченных у отступающих россиян или предоставленных другими членами НАТО, которые когда-то были частью советского блока. По его мнению, об американских танках не могло быть и речи. В то же время, по словам другого представителя оборонного ведомства, американские машины оснащены специализированной броней из обедненного урана – засекреченной разработкой, которая не должна попасть в руки РФ,
Призывы Украины почти не продвинулись вперед, пока Зеленский не поехал в Вашингтон, чтобы изложить свою позицию лично перед Байденом и в публичном выступлении перед Конгрессом.
Ответом на его просьбу стало объявление о боевых машинах, а также обещание Британии предоставить 14 своих боевых танков Challenger 2. Но вместо того, чтобы успокоить союзников, в Европе набирала обороты дискуссия о танках, оказывавшая давление на Германию. Любая другая страна, которая хотела бы передать «Леопарды» немецкого производства Украине, нуждалась в разрешении Берлина на реэкспорт.
«С того момента было понятно, что вопрос состоит в том, предоставит ли Германия "Леопарды"», - сказал немецкий чиновник.
Машины немецкого производства были гораздо более просты в использовании, чем американские танки, с большим количеством доступных запасных частей, и другие соседние страны были готовы отправить их на поле боя.
Но для Шольца это была значительная политическая дилемма. С первых дней войны он выражал обеспокоенность тем, что Германию будут воспринимать как непосредственного участника боевых действий.
Многие в его правящей коалиции настаивали на том, чтобы он двигался вперед, хотя некоторые в его собственной партии были менее увлечены этой идеей, а опросы свидетельствовали о значительных разногласиях в обществе.
Усиление давления на Берлин
По словам высокопоставленного чиновника из Польши, имеющей собственные «Леопарды», страны, готовые оказать помощь Украине, сосредоточились на усилении давления на Берлин с помощью тщательно продуманных публичных сообщений.
«Украинцы очень хотели увидеть страну, которая открыто заявила, что предоставляет танки, чтобы открыть путь другим, и они попросили Польшу быть первой. …Мы были уверены, что Германия рано или поздно согласится. ...Они никак не могут отказать стольким странам», - заявил чиновник.
Метод уже доказал свою эффективность. В ноябре прошлого года после того, как Германия предложила Польше одну из своих систем Patriot американского производства, когда ракета упала на польской территории, министр обороны Польши Мариуш Блащак объявил, что обратился в Германию с просьбой о разрешении на реэкспорт этой батареи в Украину. Вскоре Соединенные Штаты и Германия заявили, что отправят Patriot в Киев.
Пока Германия продолжала затягивать вопрос с «Леопардами», Польша объявила, что Варшава и, вероятно, другие страны отправят часть своих танков в Украину с разрешения Германии или без него.
В конце концов предложение Блинкена предложило выход. А перед Салливаном стояла задача выяснить, сработает ли эта идея. В тот же день он обсудил с Остином предложенный план «Б», предусматривавший передачу танков Abrams. Министр обороны США был все еще обеспокоен, но согласился поручить Пентагону выяснить, как этот план можно реализовать.
Однако Остин должен был поехать в Германию на той неделе на встречу со своим немецким коллегой, а также на встречу на авиабазе Рамштайн с Контактной группой по обороне Украины. Он хотел дать шанс плану «А» – по крайней мере, уговорить Германию разрешить другим странам отправить танки, даже если Берлин сам не будет отправлять «Леопарды», при этом чтобы США не предоставляли Украине свои танки.
Между тем Салливан неоднократно звонил своему немецкому коллеге Йенсу Плетнеру, чтобы начать разрабатывать альтернативу. Хотя встреча контактной группы не добилась успешного завершения по вопросу танков, Остин защитил Берлин перед СМИ на пресс-конференции. На выходных он сказал Салливану, что Берлин остается непоколебимым: никаких Leopard без Abrams.
После этого Остин и генерал глава Объединенного комитета начальников штабов США Марк А. Милли встретились с Байденом в Белом доме. Министр обороны официально рекомендовал продолжить «долгосрочное» предложение по танкам Abrams.
Это оказалось не такой уж далекой перспективой, как казалось сначала. Политики Пентагона уже давно планировали будущие потребности современной украинской армии – в том числе танки, самолеты и другое современное вооружение.
Танки, которые отправят в Украину, не будут взяты из американских военных запасов, а будут закуплены в рамках Инициативы по оказанию помощи Киеву в области безопасности. Они будут построены в соответствии с задачами, а также доставлены в конце этого или следующего года.
Этого было достаточно для Берлина, и Салливан согласовал детали с Плетнером. После этого Шольц встретился со своим правительством и выступил с речью в Бундестаге, объявив о предоставлении танков. Байден провел телефонный разговор с лидерами Германии, Великобритании, Франции и Италии.
Министерство обороны Украины ретвитнуло благодарности Зеленского Шольцу за предоставление «Леопардов» и Байдену за «Абрамсы». Затем оно опубликовало собственное сообщение - следующую большую просьбу: F-16.
Решение международных партнеров Киева отправить в Украину основные боевые танки НАТО - переломный момент в российско-украинской войне. Хотя танкам в настоящее время уделяют немало внимания, но они были частью значительно более широкого спектра обязательств. Как бы то ни было, понадобятся месяцы тяжелой борьбы, прежде чем Украина сможет добиться значительных успехов. The Spectator пишет, что Россия хочет обескровить Украину до прибытия танков с Запада.
Следить в Телеграмме
Войти с помощью Facebook
Войти с помощью Twitter
Войти с помощью Google