Пока что недовольны намерением Обамы только рыбаки: из-за расширения природоохранной зоны 60% акватории вокург Гавайских островов окажутся под запретом на коммерческую рыбную ловлю.
Заповедник Папаханаумокуакеа был основан президентом США Джорджем Бушем-младшим в 2006 году. Его территория - родина для множества редких видов животных, в том числе здесь встречаются 24 вида китообразных, среди них самые крупные живые существа планеты - синие киты. В заповеднике также гнездятся около 14 миллионов птиц и обитают сотни видов эндемиков - то есть животных, которые встречаются исключительно здесь.
С 2010 года эта территория включена в число объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.