Население Китая станет меньше впервые после великого голода, который разразился 60 лет назад

На Китай приходится более одной шестой части населения мира, однако после четырех десятилетий, за которые население страны выросло с 660 миллионов до 1,4 миллиарда человек, в этом году впервые со времен великого голода 1959-1961 годов его численность сократится, пишет исследовательница Сюцзянь Пэн в статье, опубликованной ВВС.

Согласно последним данным Национального бюро статистики Китая, население страны увеличилось в 2021 году всего на 480 000 человек – до 1,41260 миллиарда. Дл сравнения, 10 лет назад ежегодный прирост составлял 8 миллионов человек.

Хотя нежелание иметь детей в условиях жестких антиковидских мер, возможно, и способствовало замедлению темпов роста рождаемости, оно наблюдалось в течение многих лет.

В конце 1980-х годов общий коэффициент рождаемости в Китае (число рождений на одну женщину) составлял 2,6 - намного выше 2,1, необходимых для замещения смертей. С 1994 года он находился между 1,6 и 1,7, а в 2020 году опустился до 1,3, а в 2021 году - до 1,15.

Для сравнения, в Австралии и США общий коэффициент рождаемости составляет 1,6 рождений на одну женщину. В стареющей Японии – лишь 1,3.

Резкий спад рождаемости произошел, несмотря на то, что Китай отказался от политики одного ребенка в 2016 году и ввел политику трех детей, подкрепленную налоговыми и другими стимулами, в прошлом году.

Существуют разные теории о том, почему китайские женщины по-прежнему не хотят заводить детей, несмотря на государственные стимулы. Одна из них заключается в том, что население привыкло к небольшим семьям. Другой вариант связан с ростом стоимости жизни, а третьи считают, что это может быть связано с увеличением брачного возраста, который задерживает рождение детей и уменьшает желание их иметь вообще.

Кроме того, в Китае меньше женщин детородного возраста, чем можно было бы ожидать. Ограниченные возможностью иметь только одного ребенка с 1980 года, многие пары выбирают мальчика, повышая соотношение полов при рождении со 106 мальчиков на 100 девочек (соотношение в большинстве других стран мира) до 120, а в некоторых провинциях до 130.

После 2021 года, по прогнозам исследователей, население Китая будет ежегодно сокращаться в среднем на 1,1%. В прошлом году общая численность населения Китая выросла на минимальную величину после кризиса - всего на 0,34 человека на каждую 1000. Согласно прогнозам, подготовленным группой специалистов Шанхайской академии социальных наук, в этом году - впервые после голода - численность населения снизится на 0,49 человек на тысячу. Переломный момент наступил на десятилетие раньше, чем ожидалось.

Еще в 2019 году Китайская академия социальных наук ожидала, что пик численности населения придется на 2029 год и составит 1,44 миллиарда человек. В докладе Организации Объединенных Наций "Перспективы народонаселения" за 2019 год пик ожидался еще позже, в 2031-32 годах, на уровне 1,46 миллиарда человек.

Команда Шанхайской академии социальных наук прогнозирует, что после 2021 года среднегодовое снижение численности населения составит 1,1%, в результате чего в 2100 году население Китая сократится до 587 миллионов человек.

Предположения, лежащие в основе этого прогноза, заключаются в том, что общий коэффициент рождаемости в Китае снизится с 1,15 до 1,1 в период с настоящего времени до 2030 года и останется на этом уровне до 2100 года.

Быстрое снижение населения окажет глубокое влияние на экономику Китая. Численность населения трудоспособного возраста в Китае достигла пика в 2014 году и, по прогнозам, к 2100 году сократится до менее чем одной трети от этого пика. Ожидается, что численность пожилого населения Китая (в возрасте 65 лет и старше) будет продолжать расти в течение большей части этого времени и к 2080 году превысит численность населения трудоспособного возраста. Это означает, что если в настоящее время 100 человек трудоспособного возраста могут содержать каждые 20 пожилых людей, то к 2100 году 100 трудоспособных китайцев должны будут содержать уже 120 пожилых китайцев.

Среднегодовое сокращение трудоспособного населения Китая на 1,73% создает предпосылки для снижения темпов экономического роста, если производительность труда не будет быстро расти. 

Повышение стоимости рабочей силы, вызванное быстрым ее сокращением, приведет к тому, что низкорентабельные трудоемкие производства будут вытеснены из Китая в страны с избытком рабочей силы, такие как Вьетнам, Бангладеш и Индия. Уже сейчас стоимость рабочей силы в Китае в два раза выше, чем во Вьетнаме.

В то же время Китай должен будет направить больше своих производственных ресурсов на предоставление услуг здравоохранения, медицины и ухода за престарелыми, чтобы удовлетворить потребности все более пожилого населения.

Моделирование Центра политических исследований Университета Виктории в Австралии предполагает, что без изменений в пенсионной системе Китая пенсионные выплаты вырастут в пять раз - с 4% ВВП в 2020 году до 20% ВВП в 2100 году.

Для стран-экспортеров ресурсов, таких как Австралия, эти изменения, вероятно, потребуют переориентации экспорта на производителей за пределами Китая. Для импортеров товаров, включая Соединенные Штаты, источник товаров будет постепенно смещаться в сторону новых и развивающихся центров производства.

Несмотря на прогнозы о том, что это будет "китайский век", демографические прогнозы показывают, что влияние может переместиться в другое место - в том числе в соседнюю Индию, население которой, как ожидается, обгонит Китай в течение ближайшего десятилетия.

Автор исследования Сюцзянь Пэн работает в Центре политических исследований Университета Виктории (Канада).