Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков сказал 14 февраля, что россияне могут присутствуют в Сирии, но "они не служають в Вооруженных силах Российской Федерации". Он посоветовал Reuters спросить у министерства обороны о гражданских, которые воюют в Сирии, а затем возвращаются на военную базу своей страны. Но в министерстве пока не ответили на запросы.
Дежурный офицер 10-й бригады спецназначения на вопрос о входе невоенных людей на базу ответил: "Никто не заходил на базу, как я здесь. Вы их видели, хорошо. Но вам не стоит верить всему. Может вы и верите. Но как мы можем комментировать то, что делают другие организации?".
Более 2 тысяч российских наемников воюют в Сирии и помогают сирийскому режиму отбить территории, которые заняли его оппоненты. Источники сообщили Reuters, что в ближневосточную страну их перевозит сирийская авиакомпания Cham Wings.
Репортеры агентства видели, как чартерный рейс этой авиакомпании из Дамаска приземлился в гражданском аэропорту Ростова-на-Дону 17 апреля. Группа мужчин вышла из терминала через отдельный выход, которым нельзя пользоваться простым пассажирам. Они заполнили три автобуса, которые повезли их в зону, которая доступна для пользования только работникам аэропорта. Среди багажа было много больших вещей. Несколько мужчин в штатском погрузили вещи в автобусы и вернулись в терминал. После этого три автобуса выехали с аэропорта под конвоем в южном направлении. По пути они сделали две остановки у кафе. В конце концов, все три автобуса прибыли в село Молькино за 350 километров от Ростова. Там каждый из автобусов провел по несколько минут на КПП, который охраняли военные, а затем продолжил движение. Через 15-20 минут автобусы проехали через это же КПП, но уже пустые. Спутниковые снимки в публичном доступе, свидетельствуют о том, что в этом месте расположена военная база.
Автобусы возили людей по одинаковому маршруту от аэропорта в Молькино также 25 марта и 6 апреля. Несколько родственников, друзей и боевиков сказали Reuters, что наемники имеют тренировочный лагерь в Молькино с тех пор, как началась война России против Украины.
Недавно СБУ обнародовала данные о 20 "вагнеровцах", тайно отправленных в Сирию. Из российского Владивостока до Сирии на военном корабле были отправлены наемники - в основном, жители Приморского края, Амурской области и Республики Саха-Якутия. Как минимум двое из этого списка погибли еще во время плавания.
Также телеканал CBS со ссылкой на источники в Пентагоне сообщил о том, что 7 февраля авиация США нанесла удар по силам сирийского диктатора Башара Асада, среди которых были российские наемники. Удар был нанесен после боевого столкновения правительственных войск с подразделениями Демократических сил Сирии из-за контроля над нефтяными месторождениями.