Монетный двор США использует золото наркокартелей для чеканки: расследование NYT

Золото, из которого Монетный двор США чеканит инвестиционные монеты, проходит через мексиканские ломбарды и добывается на территориях, контролируемых колумбийским наркокартелем Clan del Golfo. К такому ошеломляющему результату пришли журналисты New York Times, которые три года отслеживали цепочку поставок золота.

Как все начиналось

В декабре 2023 года золото стоило более $2 000 за унцию. К моменту завершения расследования, весной 2025 года, его цена превысила $5 000 за унцию, что стало историческим рекордом. Журналист New York Times Джастин Шек наблюдал за ростом цен на протяжении двух десятилетий и параллельно изучал данные о том, как нелегальная золотодобыча уничтожает леса Амазонии и регион Сахель в Африке, финансируя террористов и провоцируя вооруженные конфликты.

Его редактор Мэтт Апуццо сформулировал ключевой вопрос: не является ли массовая скупка золота богатыми институтами, в целях защиты от нестабильности, источником еще большей нестабильности? Иными словами: покупают ли крупнейшие и наиболее авторитетные продавцы золота в США и Европе тот же металл, что и террористические группировки?

Как обходят закон

По американскому законодательству, Монетный двор США (United States Mint: государственное учреждение, производящее официальные монеты страны, в том числе инвестиционные золотые монеты серии American Eagle — ред.) обязан использовать исключительно золото американского происхождения для производства инвестиционных монет. Представитель Монетного двора подтвердил журналисту в начале расследования: учреждение закупает только отечественный металл.

Однако проверка по базе данных торговых записей показала иную картину. Поставщики Монетного двора импортировали буквально тонны иностранного золота. Сами поставщики объяснили: они переплавляют весь металл вместе, иностранный и американский, и продают получившиеся слитки Монетному двору.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

В США задержаны лидер мексиканского наркокартеля "Синалоа" и сын наркобарона Эль Чапо

После более чем года работы, сотен звонков, изучения торговых документов и анализа 40 лет законодательной истории Шек установил механизм: Монетный двор США покупает иностранное золото, однако с юридической точки зрения считает его «американским».

Десятилетиями руководство Монетного двора применяло расширительную трактовку закона. Закупки велись из самых разных источников:

• Демократическая Республика Конго;
• Мексиканские ломбарды;
• Южноамериканские брокеры.

Доклад федерального контролера 2024 года (аналог Счетной палаты в США — ред.) зафиксировал: Монетный двор прекратил запрашивать у поставщиков информацию о происхождении металла более 20 лет назад.

Журналист установил контакт с техасским посредником, который заявил: двое его крупнейших клиентов — прямые поставщики Монетного двора США. Торговые документы показали: этот посредник импортировал золото от колумбийской компании с сомнительной юридической историей.

В сердце территории картеля

Расследование привело журналистов в город Каукасия — золотодобывающий бумтаун (город, переживающий резкий экономический подъем за счет добычи ресурсов — ред.), находящийся под контролем группировки Clan del Golfo.

Clan del Golfo — одна из крупнейших колумбийских преступных организаций, включенная США в список террористических. Группировка контролирует наркоторговлю и золотодобычу на севере Колумбии, применяя насилие для удержания территорий.

Процветание золотого бизнеса в Каукасии заметно невооруженным глазом: ночные клубы, магазины, торгующие новейшими экскаваторами для добычи, вооруженная охрана у грузовиков Brinks, загружаемых мешками с металлом. Журналисты встретились с самыми разными фигурами золотой отрасли:

• Брокеры и мелкие старатели;
• Представители крупных компаний, добывающих золото из речных осадков;
• Руководитель шахтерского профсоюза, чей коллега незадолго до встречи был убит;
• Нелегальный торговец, рекламирующий свой бизнес в Instagram.

Где начинается цепочка

В конечном счете источник вывел журналистов на место под названием Ла-Мандинга — государственное скотоводческое ранчо, где нелегальные старатели разрушают землю высоконапорными шлангами. Метод гидромониторной добычи предполагает размыв грунта мощными струями воды для извлечения золотых частиц, но он причиняет серьезный экологический ущерб и в большинстве стран строго регулируется или запрещен.

По словам самих старателей, картель Clan del Golfo контролирует это место: горняки платят ежемесячный взнос за право добывать золото на этой земле. Схема движения металла выглядит следующим образом:

1. Старатели добывают золото и платят картелю;
2. Продают металл трейдерам, которые также платят картелю;
3. Трейдеры сбывают золото экспортеру;
4. Экспортер отправляет металл техасскому посреднику;
5. Посредник поставляет золото поставщикам Монетного двора США.

Реакция на факты

После того как журналисты представили свои находки участникам цепочки:

• Монетный двор обвинил поставщиков;
• Поставщики заявили, что полагаются на техасского посредника в вопросах проверки происхождения металла;
• Техасский посредник сослался на мексиканского партнера;

Министерство финансов США, которому подчиняется Монетный двор, отвергло наличие системной проблемы. Его позиция: практика закупок иностранного золота для инвестиционных монет не нарушает закон.

Однако после публикации расследования пресс-служба Министерства финансов сообщила: ведомство проводит проверку закупочной деятельности Монетного двора и ужесточило стандарты: отныне США должны быть «основным», а не единственным источником закупаемого золота. Показательно, что формулировка «основной источник» теперь открыто разрешает использование иностранного металла.

Ранее в прибрежном мексиканском курортном городе Акапулько, в юго-западном штате Герреро, был убит мексиканский журналист Нельсон Матус — директор местного новостного сайта Lo Real de Guerrero. Его застрелили в машине на парковке возле магазина. Он занимался расследованиями сделок наркокартелей.